Pesawat Luar Angkasa Psyche Terbang Melewati Mars untuk Bantuan Gravitasi pada Mei 2026

Pesawat luar angkasa Psyche milik NASA berhasil menyelesaikan flyby bantuan gravitasi Mars pada 15 Mei 2026, menggunakan gravitasi planet untuk meningkatkan kecepatan dan menyesuaikan lintasannya menuju tujuan akhir. Manuver tersebut ditangkap dalam foto komposit yang dirilis pada 17 Juli 2026, menunjukkan Mars sebagai sabit yang tumbuh dari 2 Mei hingga 15 Mei saat pesawat mendekat dari sudut fase tinggi, dengan sinar matahari memantul dari permukaan planet.

Flyby tersebut mempengaruhi lintasan misi Psyche, yang sedang menuju asteroid kaya logam Psyche, diperkirakan tiba pada tahun 2029. Pendekatan dekat juga memungkinkan tim misi untuk menguji dan mempersiapkan instrumen pesawat untuk operasi sains yang direncanakan di asteroid.

Peristiwa ini penting karena bantuan gravitasi adalah langkah kritis untuk mencapai asteroid Psyche, yang diyakini para ilmuwan sebagai inti yang terbuka dari planet awal, menawarkan wawasan tentang pembentukan planet. Manuver yang berhasil menghemat bahan bakar dan waktu, memastikan misi tetap sesuai jadwal.

Detail spesifik dari sumber termasuk tanggal pendekatan (2 Mei hingga 15 Mei 2026), pendekatan dekat pada 15 Mei, dan rilis gambar komposit pada 17 Juli 2026. Gambar diambil oleh misi Psyche NASA, dengan kredit ke NASA/JPL-Caltech/ASU.

Psyche diluncurkan pada Oktober 2023 dan telah melakukan perjalanan melalui luar angkasa sejak saat itu. Flyby Mars direncanakan di awal misi untuk mendapatkan kecepatan dan perubahan lintasan yang diperlukan.

Langkah selanjutnya untuk misi ini termasuk perjalanan lanjutan menuju asteroid Psyche, dengan kedatangan diperkirakan pada tahun 2029. Tim akan menganalisis data dari flyby untuk menyempurnakan operasi untuk pertemuan asteroid.