Roket SpaceX Akan Tabrak Bulan dengan Kecepatan 5.400 MPH

Sebuah roket bekas Falcon 9 SpaceX akan menabrak Bulan pada 27 Juli 2026 dengan kecepatan 5.400 mil per jam, demikian menurut para astronom yang melacak objek tersebut. Dampak diperkirakan terjadi di sisi jauh Bulan, tidak terlihat langsung dari Bumi.

Roket tersebut telah melayang di angkasa sejak meluncurkan observatorium iklim DSCOVR pada Februari 2015. Setelah menyelesaikan misinya, roket itu kekurangan bahan bakar untuk kembali atau lepas dari sistem Bumi-Bulan, sehingga berada dalam orbit kacau yang berakhir dengan tabrakan ke Bulan.

Ini adalah pertama kalinya puing antariksa buatan manusia secara tidak sengaja menabrak Bulan. Peristiwa ini menimbulkan kekhawatiran tentang masalah sampah antariksa yang semakin parah dan potensi kontaminasi benda langit.

Para ilmuwan mencatat bahwa tabrakan ini dapat memberikan kesempatan langka untuk mempelajari komposisi permukaan Bulan melalui semburan material yang dihasilkan, meskipun belum ada misi yang direncanakan untuk mengamatinya secara langsung. Pengorbit Bulan seperti Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA mungkin dapat memotret lokasi tabrakan setelahnya.

Roket Falcon 9 tahap atas memiliki berat sekitar 4 metrik ton dan akan membuat kawah dengan diameter diperkirakan hingga 65 kaki, menurut perhitungan astronom independen Bill Gray. Gray pertama kali mengidentifikasi lintasan objek tersebut dan telah melacaknya selama bertahun-tahun dengan sebutan WE0913A.

Satelit DSCOVR diluncurkan pada 11 Februari 2015 dari Cape Canaveral, Florida, menuju titik Lagrange L1 sejauh satu juta mil dari Bumi. Tahap kedua Falcon 9 ditinggalkan di orbit elips tinggi, dan tarikan gravitasi dari Bumi, Bulan, dan Matahari secara bertahap mendorongnya ke jalur tabrakan dengan Bulan.

Tabrakan ini menekankan perlunya aturan pembuangan akhir yang lebih ketat untuk perangkat keras antariksa. Pedoman internasional saat ini tidak memiliki komitmen mengikat untuk objek yang ditinggalkan di lintasan luar angkasa dalam.