Modules Orion et service réunis pour la mission lunaire Artemis III

La NASA a achevé l'assemblage du vaisseau Orion pour la mission Artemis III le 30 juillet 2026 au centre spatial Kennedy en Floride. Les techniciens ont réuni le module d'équipage et le module de service à l'intérieur du bâtiment d'opérations et de vérification Neil Armstrong.

Le module d'équipage est conçu pour transporter et soutenir quatre astronautes : Randy Bresnik, Andre Douglas et Frank Rubio de la NASA, ainsi que l'astronaute de l'ESA Luca Parmitano. Le module de service fournira l'énergie et la propulsion du vaisseau pendant son voyage.

Cette étape est cruciale car Artemis III vise à tester les capacités de rendez-vous et d'amarrage avec des versions d'essai des systèmes d'atterrissage humain commerciaux de Blue Origin et de SpaceX. La mission représente une étape clé pour ramener des humains sur la surface lunaire et établir une présence durable sur la Lune.

La réunion des deux modules a eu lieu le 30 juillet 2026, comme l'a confirmé la NASA. L'événement s'est déroulé dans le bâtiment d'opérations et de vérification Neil Armstrong, une installation historiquement utilisée pour l'assemblage des vaisseaux spatiaux au centre spatial Kennedy.

Artemis III fait partie du programme Artemis plus large de la NASA, qui vise à poser la première femme et le prochain homme sur la Lune. Les missions précédentes, notamment Artemis I sans équipage et Artemis II avec équipage, ont jeté les bases en testant les systèmes d'Orion et ses capacités de survie.

Avec les modules d'équipage et de service désormais intégrés, le vaisseau subira d'autres tests et préparatifs avant d'être empilé sur la fusée Space Launch System. La NASA n'a pas annoncé de date de lancement précise, mais cette étape d'assemblage maintient la mission sur la bonne voie pour son calendrier prévu.