Restos de un cohete de SpaceX impactan contra la Luna a 8.700 km/h

Imágenes capturadas por el orbitador lunar surcoreano Danubri revelan la superficie de la Luna antes y después de que una etapa superior gastada de un Falcon 9 de SpaceX se estrellara contra ella el 5 de agosto de 2026. La Administración Aeroespacial de Corea (KASA) compartió las fotografías.

Los restos del cohete, aproximadamente del tamaño de un edificio de cinco plantas y con un peso de unos 4.000 kg, se estrellaron contra la superficie lunar a las 06:35 GMT aproximadamente, viajando a una velocidad estimada de 8.700 km/h (5.400 mph). La colisión produjo un destello breve demasiado tenue para los telescopios de aficionados, aunque los observatorios más grandes están estudiando ahora los datos.

SpaceX dijo que el impacto no fue intencional. La etapa superior había estado a la deriva desde enero de 2025, cuando despegó desde Florida llevando dos módulos de aterrizaje lunares. Después de empujar los módulos hacia la Luna, la etapa quedó en una órbita elíptica. Durante 18 meses, las sutiles atracciones gravitatorias de la Tierra, la Luna y el Sol la empujaron gradualmente hacia una trayectoria de colisión.

El astrónomo Matt Bothwell, de la Universidad de Cambridge, advirtió que la creciente basura orbital plantea riesgos más amplios. "El espacio está cada vez más concurrido", dijo, y advirtió que en unas décadas podría resultar difícil navegar más allá de la órbita terrestre.

Por otra parte, el propulsor de primera etapa reutilizable del Falcon 9 del mismo vuelo de enero de 2025 está programado para despegar de nuevo el 10 de agosto. Esa misión tiene como objetivo llevar 29 satélites Starlink a la órbita terrestre baja, lo que marcará el vuelo número 18 del propulsor.