Detritos de foguete da SpaceX atingem a Lua a 8.700 km/h

Imagens capturadas pelo orbitador lunar Danubri, da Coreia do Sul, revelam a superfície da Lua antes e depois de um estágio superior gasto de um Falcon 9 da SpaceX colidir com ela em 5 de agosto de 2026. A Administração Aeroespacial Coreana (KASA) divulgou as fotos.

O detrito de foguete — aproximadamente do tamanho de um prédio de cinco andares e pesando cerca de 4.000 kg — atingiu a superfície lunar por volta das 06h35 GMT, a uma velocidade estimada de 8.700 km/h. A colisão produziu um clarão breve demais para telescópios amadores, embora observatórios maiores estejam agora estudando os dados.

A SpaceX afirmou que o impacto não foi intencional. O estágio superior estava à deriva desde janeiro de 2025, quando foi lançado da Flórida carregando dois módulos lunares. Após empurrar os módulos em direção à Lua, o estágio foi deixado em uma órbita elíptica. Ao longo de 18 meses, sutis puxões gravitacionais da Terra, da Lua e do Sol gradualmente o empurraram para uma trajetória de colisão.

O astrônomo Matt Bothwell, da Universidade de Cambridge, alertou que o crescente acúmulo de detritos orbitais representa riscos mais amplos. "O espaço está cada vez mais congestionado", disse ele, advertindo que, em algumas décadas, pode se tornar difícil navegar além da órbita da Terra.

Separadamente, o propulsor de primeiro estágio reutilizável do Falcon 9, do mesmo voo de janeiro de 2025, está programado para decolar novamente em 10 de agosto. Essa missão pretende levar 29 satélites Starlink para a órbita baixa da Terra, marcando o 18º voo do propulsor.