El CO2 altera la química sanguínea, según estudio

El aumento del dióxido de carbono atmosférico está relacionado con cambios a largo plazo en la química sanguínea humana, según un estudio publicado en Air Quality, Atmosphere and Health el 15 de agosto de 2026. Los investigadores hallaron que los niveles medios de bicarbonato sérico en la población estadounidense aumentaron alrededor de un 7% entre 1999 y 2020, mientras que los de calcio y fósforo descendieron.

El estudio, dirigido por el profesor asociado Alexander Larcombe del Kids Research Institute Australia, la Universidad Curtin y la Universidad Nacional de Australia, analizó resultados de análisis de sangre de unas 7.000 personas en intervalos de dos años, utilizando datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de EE. UU. Los cambios siguieron de cerca el aumento del CO2 atmosférico, que pasó de unas 369 partes por millón en 2000 a más de 420 ppm en la actualidad.

Estos hallazgos son relevantes porque el bicarbonato ayuda a regular el equilibrio ácido-base del organismo, y su elevación prolongada podría tener efectos fisiológicos. Los modelos citados por Larcombe indican que, si continúan las tendencias actuales, los niveles medios de bicarbonato podrían acercarse al límite superior del rango saludable aceptado hoy en día en 50 años, mientras que el calcio y el fósforo podrían alcanzar el extremo inferior de sus rangos saludables más adelante en este siglo.

El coautor, el doctor Phil Bierwirth, geocientífico ambiental jubilado afiliado a la Facultad de Emeritos de la ANU, advirtió que el estudio no establece una causalidad directa. Sin embargo, señaló que los humanos evolucionaron cuando el CO2 atmosférico era de aproximadamente 280 a 300 ppm, y los aumentos anuales recientes —con un promedio de 2,6 ppm en la última década y de 3,5 ppm solo en 2024— podrían haber superado el rango al que nuestros cuerpos están adaptados.

Los investigadores recomiendan monitorear la composición atmosférica junto con marcadores biológicos en las poblaciones, argumentando que el aumento del CO2 debería considerarse un factor de salud pública a largo plazo en las políticas climáticas. Larcombe, parte del Centro de Investigación Respiratoria Wal-yan, dijo que los cambios fisiológicos graduales a nivel poblacional merecen atención, incluso si no se cruza un umbral de salud repentino.