La hormona CRH repara la mielina tras lesiones

Una hormona del estrés llamada hormona liberadora de corticotropina (CRH) ayuda a controlar la reparación de la mielina, la vaina aislante que rodea las fibras nerviosas, después de una lesión cerebral, según una investigación publicada en Cell Reports el 14 de agosto de 2026.

Científicos del Instituto Max Planck de Psiquiatría descubrieron que las células progenitoras de oligodendrocitos (OPC) cercanas al tejido cerebral dañado producen CRH, que regula el momento de su maduración en células productoras de mielina. El neurobiólogo Jan Deussing y el estudiante de doctorado Clemens Ries identificaron las células tras notar una respuesta recurrente en ratones con daño cerebral. Ries probó marcadores para todos los tipos celulares conocidos y encontró que solo las OPC respondían. Estas células precursoras se multiplican alrededor de los bordes de la herida.

Aproximadamente un tercio de las OPC cercanas a una lesión activan la CRH en cuestión de horas, pero la producción se detiene después de unos tres días, lo que indica un papel en la curación temprana. El receptor 1 de la CRH (CRHR1) en una población separada de OPC permite que las células respondan a la hormona. Cuando falta CRHR1, las OPC se multiplican más rápido después de la lesión, pero finalmente producen menos oligodendrocitos maduros, dejando la reparación de la mielina incompleta. La pérdida de mielina ocurre en la esclerosis múltiple y en lesiones físicas y puede provocar la muerte neuronal.

Durante el desarrollo cerebral normal, las OPC también construyen mielina desde el nacimiento hasta la edad adulta joven. Los ratones que carecían de CRHR1 produjeron más OPC al principio del desarrollo y, como adultos, tenían vainas de mielina más gruesas, especialmente alrededor de axones delgados. Esto indica que CRHR1 en las OPC influye tanto en la reparación de lesiones como en la mielinización del desarrollo. Los científicos plantean la hipótesis de que las neuronas en desarrollo liberan CRH para regular la multiplicación y maduración de las OPC.

Se sabe que las neuronas liberan CRH durante el estrés, y el estrés temprano en la vida es un factor de riesgo para trastornos psiquiátricos. Deussing especula que en condiciones asociadas al estrés, como la depresión, el sistema de CRH en las OPC puede desempeñar un papel mayor de lo que se conocía. Si se confirma, esta vía podría apuntar a nuevos enfoques terapéuticos.