La CO2 altera la chimica del sangue, studio

L'aumento dell'anidride carbonica atmosferica è collegato a cambiamenti a lungo termine nella chimica del sangue umano, secondo uno studio pubblicato su Air Quality, Atmosphere and Health il 15 agosto 2026. I ricercatori hanno scoperto che i livelli medi di bicarbonato sierico nella popolazione statunitense sono aumentati di circa il 7% tra il 1999 e il 2020, mentre i livelli di calcio e fosforo sono diminuiti.

Lo studio, guidato dal professor associato Alexander Larcombe del Kids Research Institute Australia, della Curtin University e della Australian National University, ha analizzato i risultati degli esami del sangue di circa 7.000 persone a intervalli di due anni, utilizzando i dati del National Health and Nutrition Examination Survey degli Stati Uniti. I cambiamenti hanno seguito da vicino l'aumento della CO2 atmosferica, passata da circa 369 parti per milione nel 2000 a oltre 420 ppm oggi.

I risultati sono importanti perché il bicarbonato aiuta a regolare l'equilibrio acido-base del corpo, e un'elevazione prolungata potrebbe avere effetti fisiologici. La modellazione citata da Larcombe indica che, se le tendenze attuali continueranno, i livelli medi di bicarbonato potrebbero avvicinarsi al limite superiore dell'intervallo sano oggi accettato entro 50 anni, mentre calcio e fosforo potrebbero raggiungere l'estremità inferiore dei loro intervalli sani entro la fine del secolo.

Il coautore, il dottor Phil Bierwirth, geoscienziato ambientale in pensione affiliato alla Facoltà Emerita dell'ANU, ha avvertito che lo studio non stabilisce una causalità diretta. Tuttavia, ha osservato che gli esseri umani si sono evoluti quando la CO2 atmosferica era di circa 280-300 ppm, e gli aumenti annuali recenti—in media 2,6 ppm nell'ultimo decennio e 3,5 ppm solo nel 2024—potrebbero aver superato l'intervallo a cui i nostri corpi sono adattati.

I ricercatori raccomandano di monitorare la composizione atmosferica insieme ai marcatori biologici nelle popolazioni, sostenendo che l'aumento della CO2 dovrebbe essere considerato un fattore di salute pubblica a lungo termine nelle politiche climatiche. Larcombe, parte del Wal-yan Respiratory Research Centre, ha affermato che i cambiamenti fisiologici graduali a livello di popolazione meritano attenzione, anche se non viene superata alcuna soglia di salute improvvisa.