CO2濃度上昇で血液の化学組成に変化、研究

大気中の二酸化炭素濃度の上昇が、人間の血液の化学組成に長期的な変化をもたらしていることが、2026年8月15日に『Air Quality, Atmosphere and Health』誌に掲載された研究で明らかになった。研究者らは、1999年から2020年の間に米国人の平均血清重炭酸塩濃度が約7%上昇し、カルシウムとリンの濃度が低下したことを発見した。

この研究は、オーストラリアのキッズ研究所、カーティン大学、オーストラリア国立大学のアレクサンダー・ラーコム准教授が主導し、米国国民健康栄養調査のデータを用いて、約7,000人を2年ごとに血液検査した結果を分析した。変化は、2000年の約369ppmから現在の420ppm以上へと上昇した大気中のCO2濃度の増加と密接に連動していた。

この発見が重要なのは、重炭酸塩が体内の酸塩基バランスの調節に関与しており、長期間の上昇は生理学的影響を及ぼす可能性があるためだ。ラーコム氏が引用したモデルによると、現在の傾向が続けば、平均重炭酸塩濃度は50年以内に現在の健康範囲の上限に近づき、カルシウムとリンは今世紀後半に健康範囲の下限に達する可能性がある。

共著者で、ANU名誉教授会に所属する退職した環境地球科学者のフィル・ビアワース博士は、この研究が直接的な因果関係を確立するものではないと警告した。しかし、人間は大気中のCO2濃度が約280〜300ppmのときに進化したと指摘し、近年の年間増加量（過去10年間で平均2.6ppm、2024年だけでも3.5ppm）は、人体が適応してきた範囲を超えている可能性があると述べた。

研究者らは、集団の生物学的マーカーとともに大気組成を監視することを推奨し、上昇するCO2は気候政策における長期的な公衆衛生要因と見なすべきだと主張している。ウォルヤン呼吸器研究センターの一員であるラーコム氏は、突然の健康上の閾値を超えなくても、集団レベルでの緩やかな生理学的変化は注意を払う価値があると述べた。