China planea prueba de defensa contra asteroides con proyectil a Mach 26

China se prepara para probar sus capacidades de defensa planetaria disparando un proyectil contra un asteroide a 26 veces la velocidad del sonido, según un informe del South China Morning Post. La misión, que involucra una nave espacial impactadora cinética, está diseñada para alterar la trayectoria de un asteroide cercano a la Tierra como ensayo para desviar cualquier objeto futuro que pudiera amenazar el planeta.

La prueba apuntará a un asteroide pequeño, aunque la roca específica no ha sido nombrada públicamente. El impactador golpeará a Mach 26, o aproximadamente 32,000 kilómetros por hora, para ver si la colisión puede cambiar la órbita del asteroide. La misión es parte de la estrategia más amplia de defensa planetaria de China, que incluye la construcción de una red de telescopios y satélites para detectar y rastrear objetos potencialmente peligrosos.

Esto es importante porque el impacto de un asteroide podría causar daños catastróficos a escala regional o global. La fuente señala que un asteroide de tamaño considerable podría “devastar un país pequeño”, lo que convierte la defensa planetaria en una prioridad crítica para las naciones espaciales. La prueba de China sigue una misión similar de la NASA, que estrelló exitosamente una nave espacial contra el asteroide Dimorphos en 2022, alterando su órbita.

China también está construyendo una red de monitoreo de asteroides que utilizará telescopios terrestres y activos espaciales para buscar rocas ocultas que podrían representar una amenaza. El sistema tiene como objetivo detectar objetos actualmente desconocidos y rastrear sus órbitas con alta precisión. Los próximos pasos del programa de defensa planetaria de China incluyen completar la red de monitoreo y realizar la prueba de impacto cinético, con el objetivo de demostrar un método confiable para proteger la Tierra de futuros impactos de asteroides.