Inouye-Sonnenteleskop liefert schärfste Sonnenbilder

Wissenschaftlern sind die bislang detailliertesten Aufnahmen der Sonnenoberfläche gelungen, die wirbelnde Strömungen zeigen, welche das Weltraumwetter antreiben. Die Beobachtungen wurden mit dem Inouye-Sonnenteleskop auf Hawaii gemacht und am 5. August 2026 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.

Die Bilder zeigen ein Phänomen, das als Kelvin-Helmholtz-Instabilität bekannt ist, bei dem heiße Gase, die aneinander vorbeigleiten, spiralförmige Wirbel erzeugen. Diese Drehbewegungen, so der NSO-Astronom Dr. David Kuridze, bauen magnetische Energie auf, die großflächige Eruptionen wie Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe auslösen kann.

Das Verständnis dieser Dynamik ist entscheidend, da Weltraumwetter Stromnetze und Satelliten auf der Erde stören und sogar Astronauten gefährden kann. Dr. David Boboltz vom US-amerikanischen National Solar Observatory betonte, dass die Sonne die Quelle dieser Energie ist und dass die Untersuchung ihrer Physik bis in die kleinsten Skalen der Schlüssel zur Vorhersage solcher Ereignisse ist.

Die hochgelegene Lage des Teleskops auf einem hawaiianischen Gipfel bot klare, staubfreie Bedingungen für die Beobachtungen. Dr. Friedrich Woeger, ebenfalls vom NSO, erklärte, dass die Ergebnisse auch Aufschluss darüber geben, warum die Sonnenoberfläche so heiß ist, und zeigen, wie Energie nach oben transportiert wird, bis sie in heftigen Ausbrüchen freigesetzt wird.

Über den praktischen Schutz hinaus merkte Boboltz an, dass die Sonne ein einzigartiges Labor für die Grundlagenphysik darstellt, und erinnerte daran, dass der erste Beweis für Einsteins allgemeine Relativitätstheorie aus Beobachtungen einer Sonnenfinsternis stammte. Die neuen Bilder markieren einen Fortschritt sowohl in der angewandten als auch in der theoretischen Sonnenforschung.