مسبار بيرسيفيرانس يرصد احتجاب الأرض خلف فوبوس

التقط مسبار بيرسيفيرانس التابع لناسا سلسلة من الصور تظهر الأرض وهي تختفي خلف قمر المريخ فوبوس في 2 يوليو 2026. ويمثل هذا أول مرة يرصد فيها البشر مثل هذا الاحتجاب للأرض من سطح كوكب آخر.

سُجل الحدث بواسطة أداة ماستكام-زد على المسبار في حوالي الساعة السابعة مساءً بالتوقيت الشمسي المحلي على المريخ، خلال اليوم المريخي 1907 من المهمة. وتكشف الصورة المركبة عن الأرض كنقطة مضيئة صغيرة تتحرك من أعلى اليسار إلى أسفل اليمين، بينما يتحرك فوبوس من أسفل اليسار إلى أعلى اليمين، لتختفي الأرض خلف حافة القمر المظللة في الإطار الثالث.

هذه الرصد مهم لأنه يوفر منظورًا فريدًا لكوكبنا من المريخ، مما يبرز قدرات نظام التصوير على المسبار. وفقًا لجوستين ماكي، نائب الباحث الرئيسي لأداة ماستكام-زد في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، فإن الصورة المركبة هي "صورة ذاتية فريدة للأرض" مع "ظهور مفاجئ لفوبوس".

في وقت الاحتجاب، كان فوبوس، وهو قمر على شكل حبة البطاطا يبلغ عرضه حوالي 17 ميلاً (27 كيلومترًا) في أوسع نقطة، على بُعد حوالي 4850 ميلاً (7800 كيلومتر) من المريخ، ويظهر بحوالي ثلث عرض قمر الأرض كما يُرى من كوكبنا. كانت الأرض على بُعد حوالي 195 مليون ميل (314 مليون كيلومتر)، وقد تقلصت إلى نقطة بحجم بكسل واحد. وأشار مارك ليمون، المحقق المشارك في أداة ماستكام-زد في معهد علوم الفضاء، إلى أن التخطيط لمثل هذا الرصد يتطلب توقيتًا دقيقًا وحظًا.

سبق أن رصد بيرسيفيرانس عبور فوبوس وديموس أمام الشمس، وهو ما يُسمى بشكل غير رسمي "كسوف الشمس المريخي". لكن حدث 2 يوليو كان احتجابًا، حيث يحجب جسم يبدو أكبر حجمًا جسمًا أصغر تمامًا عن الرؤية. يدير المسبار مختبر الدفع النفاث، الذي تديره كالتك لصالح مديرية المهام العلمية في ناسا، وتقود جامعة ولاية أريزونا عمليات ماستكام-زد.

أعلنت ناسا عن الرصد في 5 أغسطس 2026، كجزء من جهود استكشاف المريخ المستمرة. وتساهم الصور في دراسة أقمار المريخ وعلوم الكواكب بشكل أوسع، مع استمرار بيرسيفيرانس في مهمته في فوهة جيزيرو.