毅力号首次拍到地球被火卫一掩食

美国国家航空航天局（NASA）的“毅力”号火星车于2026年7月2日拍摄了一系列图像，显示地球消失在火星卫星火卫一（Phobos）的背后。这是人类首次从另一颗行星的表面观测到地球被掩食的现象。

这一事件由火星车上的Mastcam-Z仪器记录，当时正值火星当地时间下午7点左右，也是该任务开展的第1907个火星日（sol）。合成图像显示，地球作为一个小亮点从左上方向右下方移动，而火卫一则从左下方向右上方扫过，在第三帧中，地球消失在火卫一的阴影边缘之后。

这次观测意义重大，因为它提供了从火星观测地球的独特视角，展示了火星车成像系统的能力。NASA喷气推进实验室（JPL）的Mastcam-Z副首席研究员贾斯汀·马基（Justin Maki）表示，这张合成图像是一幅“独特的地球自画像”，并伴有“火卫一抢镜”。

掩食发生时，火卫一这颗形状像土豆的卫星，最宽处约27公里（17英里），距离火星约7800公里（4850英里），其视宽度约为从地球看到的月球的三分之一。当时地球距离火星约3.14亿公里（1.95亿英里），在图像中缩小为一个像素大小的点。太空科学研究所的Mastcam-Z联合研究员马克·莱蒙（Mark Lemmon）指出，规划这样的观测既需要精确的时机，也需要运气。

此前，“毅力”号曾观测到火卫一和火卫二（Deimos）凌日，即所谓的“火星日食”。然而，7月2日的这次事件是一次掩食，即视直径较大的天体完全遮挡了较小的天体。火星车由JPL运营，JPL由加州理工学院（Caltech）为NASA科学任务理事会管理，而Mastcam-Z的运作由亚利桑那州立大学主导。

NASA于2026年8月5日公布了这一观测结果，作为持续火星探索工作的一部分。这些图像有助于更广泛地研究火星卫星和行星科学，而“毅力”号将继续在杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）执行任务。