مهمة خدمة روبوتية مدعومة من ناسا تنطلق إلى المدار الجغرافي الثابت

انطلقت مهمة خدمة روبوتية بدعم من ناسا في 21 يوليو من كيب كانافيرال، فلوريدا، على متن صاروخ سبيس إكس فالكون 9. تحمل المركبة الروبوتية للمهام (MRV)، التي بنتها نورثروب غرومان، حمولة خدمة الأقمار الصناعية الجغرافية الثابتة (RSGS)، وهي مجموعة من ذراعين روبوتيتين توأم صممهما مختبر الأبحاث البحرية الأمريكي. تتجه المركبة الفضائية الآن إلى المدار الأرضي الجغرافي الثابت، حيث ستستخدم الروبوتات المتقدمة لفحص وترقية الأقمار الصناعية الموجودة بالفعل في الفضاء.

يتم تمويل برنامج RSGS من قبل وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA). ويهدف إلى إطالة العمر التشغيلي للأقمار الصناعية عن طريق تركيب وحدات دفع صغيرة تسمى كبسولات تمديد المهام. يمكن لهذه القدرة أن تفيد مئات الأقمار الصناعية في المدار الجغرافي الثابت، والتي يتم إيقاف تشغيل العديد منها مبكرًا بسبب استنفاد الوقود أو المعدات القديمة. من خلال تمكين الخدمة في المدار، تساعد المهمة في الحفاظ على عمل المركبات الفضائية القيمة لفترة أطول.

بدأت ناسا دعم RSGS في عام 2024 من خلال اتفاقية بين الوكالات مع DARPA، مع تركيز العمل في مركز غودارد لرحلات الفضاء في غرينبيلت، ماريلاند. تساهم الوكالة بأدوات المحاكاة والتحليل الديناميكي، وبرامج التحقق من الأداء، وفريق من مشغلي الروبوتات الطائرة للتعامل مع الإجراءات المعقدة في المدار. وهذا يبني على تاريخ ناسا في مهام الخدمة، بما في ذلك إصلاحات تلسكوب هابل الفضائي ومهام التزود بالوقود الروبوتية في محطة الفضاء الدولية.

تؤسس المهمة قدرة أمريكية حاسمة للخدمة والتجميع والتصنيع في الفضاء. من خلال إطالة عمر الأقمار الصناعية، فإنها تسمح بتصميمات مهام أكثر ابتكارًا وفعالية من حيث التكلفة. تعتبر MRV أول مركبة خدمة فضائية روبوتية متعددة المهام في البلاد، ويمكن أن يمهد نجاحها الطريق لتطبيقات تجارية واستكشافية أوسع. تشمل الخطوات التالية وصول المركبة الفضائية إلى المدار الجغرافي الثابت وبدء عمليات الفحص والخدمة.