مرصد جودريل بنك يواجه الإغلاق بعد قطع الدعم من الممول الرئيسي

مرصد جودريل بنك، موطن شبكة مشهورة عالميًا من التلسكوبات الراديوية، معرض لخطر الإغلاق بعد أن سحب مموله الحكومي الرئيسي الدعم المالي. المنشأة، التي تضم تلسكوب لوفيل الشهير المصنف من الدرجة الأولى، كانت حجر الزاوية في أبحاث الفضاء السحيق لعقود. يؤثر القرار على العلماء في جميع أنحاء العالم الذين يعتمدون على جودريل بنك لدراسة المجرات والثقوب السوداء وتكوين النجوم والكواكب الخارجية وإشعاع الخلفية الكونية الميكروي - الوهج اللاحق للانفجار العظيم. سيكون إغلاق المرصد ضربة كبيرة لعلم الفلك في المملكة المتحدة، حيث يستضيف أدوات فريدة تمكن من إجراء ملاحظات متطورة غير ممكنة في أي مكان آخر. جاء قطع التمويل من مجلس مرافق العلوم والتكنولوجيا (STFC)، الذي أعلن أنه لن يدعم بعد الآن عمليات المرصد. لم يُعطَ تاريخ محدد للإغلاق، لكن العلماء يحذرون من أنه بدون تمويل بديل، قد تُغلق المنشأة في غضون أشهر. يعمل جودريل بنك منذ عام 1945 ولعب دورًا رئيسيًا في تتبع القمر الصناعي السوفيتي سبوتنيك في عام 1957. وهو أيضًا موقع تراث عالمي لليونسكو، معترف به لأهميته العلمية والثقافية. يوظف المرصد حاليًا حوالي 100 موظف ويدعم العديد من المشاريع البحثية. تتضمن الخطوات التالية مناقشات عاجلة بين جامعة مانشستر، التي تدير المرصد، والممولين البديلين المحتملين، بما في ذلك المانحين من القطاع الخاص والشركاء الدوليين. بدون مصدر تمويل جديد، ستُجبر المنشأة على وقف العمليات، منهية عقودًا من الأبحاث الفلكية الرائدة.