NASA'nın Swift Teleskobu Kurtarılamadı, Düşüşe Geçiyor

NASA'nın 22 yıldır gama ışını patlamalarını ve diğer yüksek enerjili kozmik olayları tespit eden uzay teleskobu Neil Gehrels Swift Gözlemevi, onu kurtarmayı amaçlayan özel bir görevin başarısız olmasının ardından kontrolsüz bir şekilde atmosfere düşmeye hazırlanıyor.

NASA, Swift'i yakalayıp daha yüksek ve kararlı bir yörüngeye taşımak amacıyla Katalyst Space Technologies ile yaklaşık 30 milyon dolarlık bir sözleşme imzalayarak LINK adlı bir servis aracı yaptırmıştı. LINK, 3 Temmuz 2026'da bir Northrop Grumman Pegasus XL roketiyle fırlatıldı.

Görevinin yaklaşık üçüncü haftasında LINK kontrolsüz dönmeye başladı ve üç reaksiyon çarkından ikisini kaybetti. Mühendisler aracı ana itki motorlarını kullanarak dengelemeyi başardı, ancak bu manevra hem LINK'in kendi dengesi hem de Swift kurtarma operasyonu için gereken yakıt rezervlerini tüketti; bu da NASA ve Katalyst'i kurtarma girişimini iptal etmeye zorladı.

Swift, geçtiğimiz ay içinde yaklaşık 10 kilometre irtifa kaybetti ve NASA, gözlemevinin 2026 sonundan önce yörüngeden düşeceğini öngörüyor; bazı tahminler Kasım sonu veya Aralık ayını işaret ediyor. Swift yaklaşık 300 kilometrenin altına indiğinde görev kontrolü aracı yönlendirme yeteneğini kaybedecek.

NASA, Swift'in yapısının büyük bölümünün atmosfere girişte yanacağını, ancak bazı parçaların yere ulaşabileceğini söylüyor. Ajans, halk için belirli bir güvenlik riski tespit etmediğini belirtiyor ve düşüş tarihi yaklaştıkça güncellemeler paylaşacağını açıklıyor.