Ay depremleri gömülü buzu tespit ediyor, sismik dalgalar 2-3 kat hızlı

Science Advances dergisinde 31 Temmuz 2026'da yayımlanan bir araştırmaya göre, ay depremlerinden kaynaklanan sismik dalgalar, ay yüzeyinin altındaki gizli su buzunu ortaya çıkarabilir. Maryland Üniversitesi, Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı ve Hawaii Üniversitesi'nden bilim insanlarının yürüttüğü çalışma, yer altından geçen titreşimlerin buzun varlığını ve miktarını gösterebileceğini ve bunun gelecekteki ay görevleri için kritik olduğunu öne sürüyor.

NASA'nın Artemis programı, 2028'de ayın güney kutup bölgesine, kalıcı gölgede kalan kraterlerin su buzu barındırabileceği yerlere insanlı görevler planlıyor. Bu buz, astronotlara içme suyu, oksijen ve roket yakıtı sağlayarak Dünya'dan malzeme taşıma ihtiyacını azaltabilir. Çalışmanın ortak yazarı ve UMD'de doçent olan Nicholas Schmerr, "Astronotların oradayken kullanabileceği her türlü malzemeyi tespit etmek çok önemli" dedi.

Çalışma önemli çünkü mevcut uydu enstrümanları yalnızca üst topraktaki buzu tespit ediyor, ancak buzun büyük kısmı daha derinlerde gömülü olabilir. Sismik ölçümler yüzeyin altını inceleyebilir; buz toprağı sertleştirdiğinden dalgalar kuru toprağa kıyasla iki ila üç kat daha hızlı ilerler. Buz açısından zengin bölgeler ayrıca sismik enerjiyi yansıtarak sismometrelerin algılayabileceği yankılar oluşturur. Schmerr, "Sismik dalgaları yalnızca buzun var olup olmadığını değil, aynı zamanda ne kadar olduğunu da görmek için kullanabiliriz" diye açıkladı.

Araştırmacılar bunu üç yöntemle test etti. Baş yazar ve Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı'nda kaya fizikçisi olan Harrison Lisabeth, ay tozuna benzeyen ezilmiş volkanik kayayı dondurarak X-ışınlarıyla buz oluşumunu gözlemledi. Hawaii Üniversitesi'nden Matthew Siegler, güney kutbundaki sıcaklıkları modelleyerek buzun milyarlarca yıl korunabileceği kadar soğuk kraterleri belirledi. Schmerr ise buz birikintileri boyunca ay depremlerinin bilgisayar simülasyonlarını yaptı. Tüm yaklaşımlar buzun neden olduğu belirgin sismik değişiklikler gösterdi.

Görevleri desteklemenin ötesinde, ay buzu erken güneş sistemine dair ipuçları barındırabilir. Schmerr, yaklaşık dört milyar yıllık ay kayalarının, suyun nasıl ulaştığını ve Dünya okyanuslarının nasıl oluştuğunu ortaya koyabilecek buzu koruyabileceğini belirtti. Araştırma ABD Enerji Bakanlığı ve NASA tarafından finanse edildi.

Çin'in Chang'e-7 misyonunun 2026 sonlarında Shackleton Krateri yakınına inmesi ve şüpheli buz birikintilerinin yakınına bir sismometre yerleştirmesi bekleniyor. 2028'de NASA'nın Artemis astronotları, Schmerr'in geliştirilmesine yardımcı olduğu Ay Çevresel İzleme İstasyonu'nu konuşlandırabilir. Schmerr, "Bulgularımız, önümüzdeki birkaç yıl içinde alacağımız bir gözlemin temelini atıyor" dedi.