Webb ujawnia ukrytą aktywność w galaktyce Centaurus A

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba NASA wykonał 6 lipca 2026 roku szczegółowe zdjęcie galaktyki Centaurus A w średniej podczerwieni, ukazując jej zakurzone struktury i ukrytą aktywność. Obraz został upubliczniony 30 lipca 2026 roku.

Zdjęcie, wykonane za pomocą instrumentu MIRI (Mid-Infrared Instrument), odsłania niezwykłe cechy Centaura A, galaktyki położonej 11 milionów lat świetlnych od Ziemi. W przeciwieństwie do większości pobliskich galaktyk, Centaurus A jest wysoce aktywna, co czyni ją cennym obiektem do badania współewolucji galaktyk i ich centralnych czarnych dziur.

Obserwacja ta jest istotna, ponieważ bliskość i aktywność Centaura A dają wyjątkową okazję do zrozumienia procesów galaktycznych. Widok w średniej podczerwieni przebija się przez pył zasłaniający światło widzialne, ukazując obszary formowania się gwiazd oraz wpływ supermasywnej czarnej dziury w jądrze galaktyki.

Obraz został opracowany przez Alyssę Pagan i Josepha DePasquale z Space Telescope Science Institute (STScI) oraz Macarenę Garcia Marin z Biura ESA w STScI. Dane zebrał Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA).

Centaurus A znana jest ze swojego osobliwego wyglądu, w tym wyraźnego pasa pyłu i rozległych płatów radiowych, które prawdopodobnie są wynikiem dawnej kolizji z mniejszą galaktyką. Nowe zdjęcie z MIRI wzbogaca rosnący zbiór danych o wysokiej rozdzielczości dotyczących tego układu, po wcześniejszych obserwacjach innymi teleskopami.

Naukowcy planują wykorzystać to zdjęcie do dalszej analizy zależności między formowaniem się gwiazd a aktywnością czarnej dziury w Centaurus A. Dostępna jest interaktywna mapa galaktyki, umożliwiająca publiczne badanie szczegółów ujawnionych przez teleskop Webba.