Satelita ratunkowy NASA Swift traci 2 z 3 kół reakcyjnych

Satelita Link, pierwszy komercyjny statek kosmiczny zbudowany w celu ratowania teleskopu gamma Swift NASA przed niszczycielskim wejściem w atmosferę, napotkał krytyczne problemy z kontrolą położenia prawie miesiąc po starcie, ogłosiła NASA 28 lipca 2026 roku. W weekend satelita zaczął wirować i komunikować się tylko sporadycznie z powodu awarii systemu kontroli położenia. Wstępne dochodzenie wykazało, że dwa z trzech kół reakcyjnych Linka są obecnie niesprawne, a jego system silników na zimny gaz utracił część funkcjonalności. Misja, opracowana przez Katalyst Space Technologies, miała na celu dokowanie i przedłużenie żywotności obserwatorium Swift, któremu grozi ogniste wejście w atmosferę bez interwencji. Anomalia zagraża temu planowi ratunkowemu i rodzi obawy o niezawodność małych komercyjnych satelitów w złożonych zadaniach serwisowania orbitalnego. NASA i Katalyst analizują teraz usterki, aby ustalić, czy możliwe jest odzyskanie sprawności, ale nie podano harmonogramu naprawy. Incydent podkreśla wyzwania związane z serwisowaniem w kosmosie i może wpłynąć na przyszłe partnerstwa między agencją a wschodzącymi komercyjnymi firmami kosmicznymi.