Chevron i Williams stawiają na gazowe elektrownie dla centrów danych

Williams i Chevron ścigają się, aby zapewnić dedykowaną energię centrom danych, zawierając wielomiliardowe sojusze z firmami technologicznymi, gdy sztuczna inteligencja obciąża amerykańską sieć elektroenergetyczną.

Zgodnie z raportem BloombergNEF z lipca 2026 r., zwiększone zapotrzebowanie na gaz ziemny ze strony centrów danych i innych odbiorców może wymusić wzrost produkcji w USA o 36 proc. do połowy lat 30. XXI wieku.

Williams, duża firma z branży infrastruktury naftowej i gazowej, buduje w całym kraju sześć elektrowni gazowych przy zakładach odbiorcy, w tym cztery dla centrów danych Meta w Ohio. W połowie lipca 2026 r. ogłosiła inwestycje o wartości ponad 5 mld dolarów, częściowo wsparte przez fundusz private equity KKR. Umowy zakupu energii z Meta obowiązują przez 10–12,5 roku.

Chevron 31 lipca 2026 r. poinformował o najlepszych kwartalnych zyskach od sześciu lat i potwierdził 20-letnią umowę zakupu energii z Microsoftem dla centrum danych o mocy 2,67 GW w Teksasie – jak podała firma, to jedyny projekt o mocy wielogigawatowej z tak długoterminowym kontraktem.

Zaledwie pięć z siedmiu elektrowni gazowych, które firmy wyróżniły w wynikach za drugi kwartał 2026 r., może emitować rocznie do 21 mln ton gazów cieplarnianych, co wynika z wniosków o pozwolenia. To mniej więcej tyle, ile wynoszą roczne emisje Gwatemali. Cztery elektrownie Williamsa z pozwoleniami mogą uwalniać do 9,6 mln ton rocznie, choć firma prognozuje, że rzeczywiste emisje będą o dwie trzecie niższe. Zakład Chevrona w Teksasie może produkować ponad 11,5 mln ton rocznie.

Lukas Shankar-Ross, zastępca dyrektora Friends of the Earth, nazwał partnerstwa przemysłu technologicznego z paliwami kopalnymi „kołem ratunkowym dla branży, którą trzeba wygaszać”.

Williams buduje również dziewięciomilowy gazociąg na przedmieściach Ohio, zaprojektowany z myślą o swoich zakładach związanych z Meta i przyszłych centrach danych. Prezes Chad Zamarin powiedział podczas telekonferencji wynikowej w maju 2026 r., że firma „przewymiarowała przepustowość”, aby stworzyć „arterię energetyczną” dla kolejnych projektów.

Jeff Gustavson, prezes Chevron New Energies, powiedział 31 lipca podczas telekonferencji, że projekt z Microsoftem „stanowi powtarzalny model”, a firma prowadzi rozmowy z innymi klientami, dodając, że „sieć nie nadąża za popytem ze strony hyperscalerów i innych”.

Obie firmy zapewniają, że ich elektrownie będą działać zgodnie z przepisami ochrony środowiska. Rzecznik Williamsa Alex Schott powiedział, że obiekty są „zaprojektowane tak, aby działać znacznie poniżej dopuszczalnych limitów”, a rzeczniczka Chevrona Paula Beasley zauważyła, że teksański zakład może w przyszłości zostać rozbudowany o odnawialne źródła energii.

Pytanie, czy te odizolowane elektrownie w końcu zostaną podłączone do szerszej sieci, wisi nad cenami energii dla konsumentów. Chevron złożył wniosek o przyłączenie do sieci i spodziewa się, że połączy swoją elektrownię dla Microsoftu z siecią po 2030 r. Williams poinformował, że ocenia przyszłe możliwości przyłączenia. „To, czy te elektrownie pozostaną dedykowane centrom danych, czy dołączą do sieci, to ogromne pytanie o przyszłość cen energii w kraju” – powiedział Ashish Sethia, globalny szef ds. surowców i energii w BloombergNEF.