Chevron und Williams setzen auf Gaskraftwerke für Rechenzentren

Williams und Chevron liefern sich ein Rennen um die exklusive Stromversorgung von Rechenzentren. Mit Milliarden-Deals buhlen sie um Technologiekonzerne, während Künstliche Intelligenz das US-Stromnetz an seine Grenzen bringt.

Laut einem Bericht von BloombergNEF vom Juli 2026 könnte der gestiegene Erdgasbedarf durch Rechenzentren und andere Verbraucher die US-Produktion bis Mitte der 2030er Jahre um 36 Prozent steigen lassen.

Williams, ein großer Öl- und Gasinfrastrukturkonzern, baut landesweit sechs Gaskraftwerke, die direkt an Kunden angeschlossen sind – vier davon für Meta-Rechenzentren in Ohio. Mitte Juli 2026 kündigte das Unternehmen Investitionen von über fünf Milliarden Dollar für diese Projekte an, unterstützt durch den Finanzinvestor KKR. Die Stromabnahmeverträge mit Meta laufen über zehn bis zwölfeinhalb Jahre.

Chevron meldete am 31. Juli 2026 den besten Quartalsgewinn seit sechs Jahren und bestätigte einen 20-jährigen Stromabnahmevertrag mit Microsoft für ein Rechenzentrum in Texas mit einer Leistung von 2,67 Gigawatt – das einzige Multi-Gigawatt-Projekt mit einem so langfristigen Vertrag, so das Unternehmen.

Allein fünf der sieben Gaskraftwerke, die in den Quartalsberichten der beiden Firmen für das zweite Quartal 2026 hervorgehoben wurden, könnten laut Genehmigungsanträgen jährlich bis zu 21 Millionen Tonnen Treibhausgase ausstoßen. Das entspricht in etwa den Jahresemissionen Guatemalas. Die vier genehmigten Anlagen von Williams könnten bis zu 9,6 Millionen Tonnen pro Jahr freisetzen, wobei das Unternehmen die tatsächlichen Emissionen um zwei Drittel niedriger veranschlagt. Chevrons Anlage in Texas könnte jährlich mehr als 11,5 Millionen Tonnen produzieren.

Lukas Shankar-Ross, stellvertretender Direktor von Friends of the Earth, nannte die Partnerschaften der Tech-Industrie mit fossilen Brennstoffen „eine Lebensader für eine Industrie, die wir eigentlich auslaufen lassen müssen“.

Williams baut außerdem eine neun Meilen lange Gaspipeline in einem Vorort von Ohio, die für die Meta-Anlagen und künftige Rechenzentren gedacht ist. Präsident Chad Zamarin sagte in einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen im Mai 2026, das Unternehmen habe die Kapazität „überdimensioniert“, um eine „Energiearterie“ für weitere Projekte zu schaffen.

Jeff Gustavson, Präsident von Chevron New Energies, sagte am 31. Juli, das Microsoft-Projekt „biete ein wiederholbares Modell“ und man führe Gespräche mit weiteren Kunden. Er fügte hinzu: „Das Stromnetz kann mit der Nachfrage von Hyperscalern und anderen nicht Schritt halten.“

Beide Firmen betonen, ihre Anlagen würden die Umweltauflagen einhalten. Williams-Sprecher Alex Schott sagte, die Anlagen seien „so ausgelegt, dass sie deutlich unter den genehmigten Grenzwerten arbeiten“. Chevron-Sprecherin Paula Beasley merkte an, die texanische Anlage könne später um erneuerbare Erzeugung ergänzt werden.

Ob diese Inselanlagen später ans allgemeine Stromnetz angeschlossen werden, ist eine offene Frage mit Auswirkungen auf die Strompreise für Verbraucher. Chevron hat einen Antrag auf Netzanbindung gestellt und erwartet, seine Microsoft-Anlage nach 2030 ans Netz zu bringen. Williams prüft derzeit künftige Anschlussmöglichkeiten. „Ob diese Kraftwerke den Rechenzentren vorbehalten bleiben oder ins Netz einspeisen, ist eine entscheidende Frage für die künftigen Strompreise im Land“, sagte Ashish Sethia, globaler Leiter für Rohstoffe und Energie bei BloombergNEF.