شيفرون وويليامز تراهنان على محطات غاز لمراكز البيانات

تسارع شركتا ويليامز وشيفرون لتوفير طاقة مخصصة لمراكز البيانات، من خلال إبرام تحالفات بمليارات الدولارات مع شركات التكنولوجيا، في وقت يشكل فيه الذكاء الاصطناعي ضغطًا على شبكة الكهرباء الأمريكية.

ووفقًا لتقرير صادر عن بلومبرغ نيو إنرجي فاينانس في يوليو 2026، فإن زيادة الطلب على الغاز الطبيعي من مراكز البيانات ومصادر أخرى قد تدفع الولايات المتحدة إلى زيادة الإنتاج بنسبة 36 بالمئة بحلول منتصف الثلاثينيات من هذا القرن.

وتقوم ويليامز، وهي شركة كبرى للبنية التحتية للنفط والغاز، ببناء ست محطات غاز خلف العداد في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك أربع محطات لمراكز بيانات ميتا في ولاية أوهايو. وفي منتصف يوليو 2026، أعلنت عن استثمارات تتجاوز خمسة مليارات دولار في هذه المشاريع، بدعم جزئي من شركة الأسهم الخاصة كيه كيه آر. وتمتد اتفاقيات شراء الطاقة الموقعة مع ميتا لمدة تتراوح بين 10 و12.5 عامًا.

وكشفت شيفرون في 31 يوليو 2026 عن أفضل أرباح ربع سنوية لها في ست سنوات، وأكدت توقيع اتفاقية شراء طاقة لمدة 20 عامًا مع مايكروسوفت لمركز بيانات بقدرة 2.67 جيجاواط في تكساس، وهو المشروع الوحيد متعدد الجيجاواط الذي يحظى بعقد طويل الأجل من هذا القبيل، وفقًا للشركة.

وقد يصل إجمالي الانبعاثات السنوية من خمس محطات غاز فقط من بين سبع محطات أبرزتها الشركتان في نتائج الربع الثاني من عام 2026 إلى 21 مليون طن متري من الغازات الدفيئة، استنادًا إلى طلبات التصاريح. وهذا يعادل تقريبًا انبعاثات غواتيمالا السنوية. ويمكن أن تطلق محطات ويليامز الأربع المرخصة ما يصل إلى 9.6 ملايين طن سنويًا، على الرغم من أن الشركة تتوقع أن تكون الانبعاثات الفعلية أقل بثلثين. وقد تنتج منشأة شيفرون في تكساس أكثر من 11.5 مليون طن سنويًا.

ووصف لوكاس شانكار-روس، نائب المدير في منظمة أصدقاء الأرض، الشراكات بين صناعة التكنولوجيا والوقود الأحفوري بأنها "شريان حياة لصناعة نحتاج إلى التخلص منها تدريجيًا".

كما تقوم ويليامز ببناء خط أنابيب غاز بطول تسعة أميال في إحدى ضواحي أوهايو، مصمم لخدمة محطاتها المرتبطة بميتا ومراكز البيانات المستقبلية. وقال الرئيس تشاد زامارين في مكالمة أرباح مايو 2026 إن الشركة "بالغت في بناء السعة" لإنشاء "شريان طاقة" لمشاريع أخرى.

وقال جيف غوستافسون، رئيس شركة شيفرون للطاقات الجديدة، في مكالمة 31 يوليو إن مشروع مايكروسوفت "يوفر نموذجًا قابلًا للتكرار"، وأن الشركة تجري محادثات مع عملاء آخرين، مضيفًا أن "الشبكة لا تستطيع مواكبة الطلب من مراكز البيانات فائقة الحجم وغيرها".

وتصر الشركتان على أن محطاتهما ستعمل ضمن القواعد البيئية. وقال أليكس شوت، المتحدث باسم ويليامز، إن المنشآت "مصممة للعمل بشكل أقل بكثير من الحدود المسموح بها"، بينما أشارت باولا بيزلي، المتحدثة باسم شيفرون، إلى أن محطة تكساس قد تضيف توليدًا متجددًا في وقت لاحق.

وتلوح في الأفق مسألة ما إذا كانت هذه المحطات المعزولة ستتصل في النهاية بالشبكة الأوسع، مما يؤثر على أسعار الكهرباء للمستهلكين. وقد قدمت شيفرون طلبًا للربط بالشبكة وتتوقع ربط محطة مايكروسوفت بالشبكة بعد عام 2030. وقالت ويليامز إنها تدرس فرص الربط المستقبلية. وقال أشيش سيثيا، رئيس السلع والطاقة العالمي في بلومبرغ نيو إنرجي فاينانس: "ما إذا كانت هذه المحطات ستبقى مخصصة لمراكز البيانات أو تنضم إلى الشبكة هو سؤال ضخم لمستقبل أسعار الكهرباء في البلاد".