OpenAI ontkent diefstal bedrijfsgeheimen Apple, publiceert chatlogs

OpenAI heeft op 4 augustus 2026 een vernietigend juridisch antwoord ingediend waarin het de beschuldigingen van Apple over diefstal van bedrijfsgeheimen ontkent en de rechtszaak 'onzorgvuldig, agressief en opmerkelijk persoonlijk' noemt. De maker van ChatGPT publiceerde interne chatlogs en e-mails om de beweringen te weerleggen dat het voormalige Apple-medewerkers zou hebben ingehuurd om vertrouwelijke informatie te verkrijgen.

Het geschil draait om twee voormalige Apple-medewerkers, Chang Liu en Tang Yew Tan, die nu bij OpenAI werken. Apple spande in juli een rechtszaak aan tegen OpenAI en de twee individuen, waarin het beweerde dat Liu stiekem toegang had gekregen tot en tientallen vertrouwelijke hardwaregerelateerde bestanden had gedownload, waaronder details over niet-uitgebrachte producten, technische presentaties en bedrijfseigen projectgegevens. Apple beweerde ook dat Tan sollicitanten die nog bij Apple werkten opdroeg om 'echte onderdelen' mee te nemen naar sollicitatiegesprekken om zo extra vertrouwelijke informatie te verkrijgen.

In het antwoord van OpenAI wordt gesteld dat de beschuldigingen van Apple ongegrond zijn en voortkomen uit eigen beveiligingsfouten. Het bedrijf publiceerde communicatie waaruit blijkt dat voormalige collega's na het vertrek van Liu contact met hem opnamen voor hulp bij het vinden van bepaalde vertrouwelijke informatie. OpenAI zegt dat Apple later toegaf dat zijn medewerkers contact hadden opgenomen met Liu, maar de schuld probeerde te verschuiven naar 'resttoegang', een veelvoorkomend probleem dat ontstaat doordat Apple de systeemtoegang niet goed beheert wanneer mensen vertrekken. Hierdoor kunnen voormalige medewerkers nog steeds toegang krijgen tot Apple-bestanden, zonder opzet of bewustzijn.

Wat betreft Tan, die 24 jaar bij Apple werkte als vice-president productontwerp, is de verdediging van OpenAI minder gedetailleerd, maar stelt het dat hij zijn team consequent vertelde dat het bedrijf geen vertrouwelijke informatie van andere bedrijven wil en mag gebruiken. OpenAI betwist ook de bewering van Apple dat het in februari contact probeerde op te nemen met OpenAI over zijn zorgen en geen reactie kreeg, en zegt dat Apple de verkeerde persoon e-mailde na het verwarren van twee verschillende Aziatische achternamen.

De rechtszaak, aangespannen in juli 2026, beschuldigt OpenAI ervan medewerkers weg te kapen om bedrijfsgeheimen te verkrijgen. Het dossier van OpenAI van 4 augustus bevat chatlogs en e-mails die nu op zijn website beschikbaar zijn, om aan te tonen dat de beschuldigingen van Apple gebaseerd zijn op misverstanden en eigen beveiligingsfouten. Het juridische conflict benadrukt de spanningen tussen de techgiganten terwijl ze concurreren op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Het antwoord van OpenAI suggereert dat het de claims krachtig zal betwisten, mogelijk met het verzoek om afwijzing of sancties. De zaak zou precedenten kunnen scheppen voor hoe wetten rond bedrijfsgeheimen worden toegepast op de mobiliteit van werknemers in de AI-industrie.