산불이 연중 위험이 됨에 따라 소방 드론 테스트

소방 기관들은 물과 난연제를 뿌릴 수 있는 드론을 테스트하고 있으며, 기후 변화로 인해 산불 시즌이 미국 전역에서 거의 연중으로 확대됨에 따라 이를 산불에 대한 신속 대응 도구로 사용하는 것을 목표로 하고 있습니다. 올여름, 드론은 캘리포니아와 알래스카에서 초기 산불 진압을 연습하며 잠재적인 새로운 소방 접근법을 시연했습니다.

대부분의 드론은 유인 항공기보다 훨씬 작고 비행 범위가 짧기 때문에 원격 산불에 대량의 물질을 투하하는 대형 공중 탱커를 대체할 수 없습니다. 그러나 기업, 소방 기관, 그리고 1100만 달러 규모의 XPRIZE 대회 주최자들은 드론이 소규모 화재에 더 빠르게 대응하고 파괴적으로 성장하기 전에 진압하는 데 도움이 될 수 있는지 탐구하고 있습니다.

7월 15일, 캘리포니아 산림 및 화재 방지국(CAL FIRE)은 5대의 자율 드론이 협력하여 500~1000갤런의 포말을 살포하는 현장 테스트를 실시했다고 TV 방송국 KPMH가 보도했습니다. 이 시연은 비영리 단체 FireWERX와 캘리포니아 기반 회사인 Seneca와 함께 조직되었으며, 이 회사는 2026년부터 드론을 상업적으로 이용할 수 있도록 할 계획입니다.

이러한 발전이 중요한 이유는 산불이 더 빈번해지고 심각해져 전국의 지역사회와 생태계를 위협하고 있기 때문입니다. 드론이 초기에 소규모 화재를 효과적으로 진압할 수 있다면 더 크고 비용이 많이 드는 소방 노력의 필요성을 줄이고 피해를 제한할 수 있습니다. 다음 단계는 추가 테스트와 개선을 포함하며, 상업적 이용은 몇 년 내에 가능할 것으로 예상되어 소방 기관에 증가하는 산불 위기에 대처할 새로운 도구를 제공할 수 있습니다.