اختبار طائرات بدون طيار لمكافحة الحرائق مع تحول حرائق الغابات إلى خطر على مدار العام في الولايات المتحدة

تختبر وكالات مكافحة الحرائق طائرات بدون طيار يمكنها رش الماء ومواد مثبطة للحرائق، بهدف استخدامها كأداة سريعة الاستجابة ضد حرائق الغابات مع تمديد تغير المناخ لموسم الحرائق ليقترب من العام بأكمله في جميع أنحاء الولايات المتحدة. هذا الصيف، تدربت طائرات بدون طيار على الإخماد المبكر لحرائق الغابات في كاليفورنيا وألاسكا، مما أظهر نهجًا جديدًا محتملاً لمكافحة الحرائق.

معظم الطائرات بدون طيار أصغر بكثير من الطائرات المأهولة ولها نطاقات طيران أقصر، لذا لا يمكنها استبدال الناقلات الجوية الكبيرة التي تنقل حمولات ضخمة إلى الحرائق النائية. ومع ذلك، تستكشف الشركات ووكالات الحرائق ومنظمي مسابقة XPRIZE التي تبلغ قيمتها 11 مليون دولار ما إذا كانت الطائرات بدون طيار يمكنها مساعدة الفرق على الاستجابة بشكل أسرع للحرائق الصغيرة وإخمادها قبل أن تصبح مدمرة.

في 15 يوليو، أجرت إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا (CAL FIRE) اختبارًا ميدانيًا بخمس طائرات بدون طيار مستقلة عملت معًا لنشر ما بين 500 و1000 جالون من الرغوة لإخماد الحرائق، وفقًا لمحطة التلفزيون KPMH. تم تنظيم العرض بالتعاون مع منظمة FireWERX غير الربحية وشركة Seneca ومقرها كاليفورنيا، والتي تخطط لجعل الطائرات بدون طيار متاحة تجاريًا بدءًا من عام 2026.

هذا التطور مهم لأن حرائق الغابات أصبحت أكثر تواترًا وشدة، مما يهدد المجتمعات والنظم البيئية في جميع أنحاء البلاد. إذا تمكنت الطائرات بدون طيار من إخماد الحرائق الصغيرة بشكل فعال مبكرًا، فقد تقلل الحاجة إلى جهود مكافحة حرائق أكبر وأكثر تكلفة وتحد من الأضرار. تتضمن الخطوات التالية مزيدًا من الاختبار والتحسين، مع توقع التوفر التجاري في غضون بضع سنوات، مما قد يمنح وكالات الحرائق أداة جديدة لمكافحة أزمة حرائق الغابات المتنامية.