マサチューセッツ沖でイタチザメ捕獲、温暖化の兆候

2026年7月下旬、ネイト・ルエットとネルソン・ルエットの兄弟が、マサチューセッツ州ファルマス沖のビーチで幼いイタチザメを捕獲した。科学者によれば、これは海水温の上昇を示す珍しい出来事だ。イタチザメは通常、カリブ海のような温暖な南部の海に生息する。体長5フィート（約1.5メートル）のこのサメは、横縞模様が特徴で、ニューイングランドでは異例の目撃例となる。

成体は体長15フィート（約4.6メートル）、体重1,400ポンド（約635キロ）を超えることもあり、多くのサメよりも人間にとって危険とされるが、挑発なしの致命的な咬傷はまれだ。普段は夜釣りでシュモクザメを狙うというルエット兄弟は、この捕獲に衝撃を受けた。

「すぐに弟に向かって『トラだ、イタチザメだ！』と叫び始めた」と、釣り雑誌『オン・ザ・ウォーター』のソーシャルメディア担当であるネイト・ルエットは語った。彼らはこの体験をスリルと表現し、その後サメを放流した。

ボストンのニューイングランド水族館アンダーソン・キャボット海洋生命センターの客員科学者ジョン・チザム氏は、近年、幼いイタチザメが北部の海域でより頻繁に目撃されていると述べた。海水温の上昇により、ニューイングランド沖の大西洋がより住みやすくなっており、この地域がイタチザメの育成場になる可能性もあると彼は言う。「条件が整っているから、彼らはここに来ているのかもしれない。餌があり、暖かい水がある」とチザム氏は語った。

この目撃例は、海洋生物の北上という広範な傾向に合致する。ケープコッド沖ではホオジロザメの目撃が増加しており、その一因はアザラシの個体数増加とされている。また、クロマスなどの他の生物も北上している。

「人々は確かに、それを示すような種をより多く目撃している」とネイト・ルエットは語った。