モヘンジョダロ、繁栄とともに平等化 4000年前の都市

インダス文明の4000年前の都市モヘンジョダロは、規模が拡大し生産性が向上するにつれて、より平等になったとする研究が、2026年7月30日付の学術誌『Antiquity』に発表された。ヨーク大学の研究者らは、モヘンジョダロが都市化に伴う不平等拡大という一般的な歴史パターンに反することを発見した。

ヨーク大学考古学部・環境地理学部のアダム・グリーン博士が率いる研究チームは、古代都市の家屋の大きさを調査。分析の結果、最大の家と最小の家の差が時間とともに縮まり、モヘンジョダロが成熟するにつれて富がより均等に分配されたことが示された。

この発見は、小規模な農耕集落が都市に発展するにつれて王や祭司、有力な指導者が富を蓄積するという従来のモデルに疑問を投げかける。モヘンジョダロは、富裕層と一般家庭の間に劇的な格差があったメソポタミアやギリシャの社会よりも平等だったようだ。

グリーン博士は、既存のデータから、都市後期の富の格差が初期の農耕村落と同程度にまで低下したと述べた。同博士はモヘンジョダロを古代エジプトやギリシャと対比し、エジプト人が神王のためのピラミッドを建設し、ギリシャ人がクノッソスに巨大な宮殿を築いた一方で、インダスの人々は洗練されたレンガ造りの排水路や整然とした街路配置に注力したと指摘する。

モヘンジョダロは、広く住民に利益をもたらす実用的なインフラ、例えば綿密に計画された街路や高度な排水システムに投資した。また、考古学者はインダスの印章（交易に重要な道具）が公共の建物に集中するのではなく一般家庭から見つかっており、既知の宮殿も発見されていないことから、富と権力が単一の支配者に独占されていなかった可能性が示唆される。

地域全体で使用された標準化された度量衡システムが、より公正な交易を支えた可能性がある。研究者らは、モヘンジョダロが技術的に進んだ社会がどのように繁栄を広く分配できるかを示していると主張し、グリーン博士は、不平等が最も低かった時期が生産性の上昇と一致していることに言及し、資源と権力を公平に共有することについて現代社会への教訓を提供すると述べた。