Squalo tigre nel Massachusetts: segnale di mari più caldi

Nate e Nelson Rouette hanno catturato uno squalo tigre giovanile al largo di una spiaggia di Falmouth, Massachusetts, a fine luglio 2026, un evento raro che gli scienziati dicono segnali acque oceaniche più calde. Gli squali tigre abitano tipicamente mari meridionali caldi come i Caraibi; lo squalo di un metro e mezzo, riconosciuto dalle sue strisce orizzontali, è un'anomalia in Nuova Inghilterra.

Gli adulti possono superare i 4,5 metri e i 635 chilogrammi e rappresentano un pericolo maggiore per l'uomo rispetto alla maggior parte degli squali, anche se i morsi non provocati e letali sono rari. I Rouette, pescatori notturni esperti che di solito puntano agli squali bruni, sono rimasti scioccati dalla cattura.

"Immediatamente ho iniziato a gridare a mio fratello: 'È una tigre, è uno squalo tigre!'" ha detto Nate Rouette, social media manager della rivista On The Water. Hanno descritto l'esperienza come un'emozione prima di rilasciare l'animale.

John Chisholm, scienziato aggiunto dell'Anderson Cabot Center for Ocean Life dell'Acquario della Nuova Inghilterra a Boston, ha detto che gli squali tigre giovanili sono stati avvistati più spesso nelle acque settentrionali negli ultimi anni. L'aumento delle temperature del mare ha reso l'Oceano Atlantico al largo della Nuova Inghilterra più ospitale, ha detto, e la regione potrebbe diventare un'area di riproduzione. "Forse stanno venendo qui perché le condizioni sono giuste. C'è cibo, ci sono acque calde," ha detto Chisholm.

L'avvistamento si inserisce in uno spostamento più ampio delle specie marine verso nord. Gli avvistamenti di grandi squali bianchi sono aumentati al largo di Cape Cod, attribuiti in parte a una crescente popolazione di foche, e anche altri animali come la spigola nera si stanno spostando a nord.

"La gente sta sicuramente vedendo più specie che indicano questo," ha detto Nate Rouette.