Fifa accelera: Mondiale a 64 squadre già dal 2030

La Fifa sta portando avanti rapidamente il progetto di ampliare il Mondiale a 64 squadre a partire dall'edizione del 2030, pubblicando un bando di gara per uno studio di valutazione economica che dovrà essere consegnato entro l'11 settembre 2026, una tempistica che lascia intendere come una decisione possa arrivare già nel corso dell'anno.

Secondo il capitolato, visionato dal Guardian, il vincitore sarà selezionato il 14 agosto 2026 e avrà solo quattro settimane per completare lo studio. Le proposte dovranno essere presentate entro il 7 agosto 2026.

L'accelerazione arriva pochi giorni dopo le rivelazioni di fine luglio 2026 secondo cui il presidente della Fifa, Gianni Infantino, intendeva vendere parte del Mondiale a investitori privati, un progetto che ha spinto la Uefa a minacciare il boicottaggio del torneo. Le associazioni membro non sono state informate del bando prima della sua pubblicazione, sollevando ulteriori preoccupazioni sulla governance.

In particolare, la ricerca dovrà valutare l'impatto sui ricavi del torneo e sull'intero ecosistema calcistico, oltre al sostegno o alla resistenza degli stakeholder, al benessere dei giocatori, alla qualità del prodotto e al calendario internazionale. Il bando chiede esplicitamente stime sui ricavi da biglietteria, sponsorizzazioni e diritti televisivi in un formato a 64 squadre.

Infantino aveva dichiarato all'inizio di luglio 2026 che un ampliamento sarebbe stato discusso dopo il Mondiale 2026. Alejandro Domínguez, presidente della confederazione sudamericana Conmebol, ha rilanciato la proposta dopo la conclusione del torneo 2026.

Il Mondiale 2030 sarà co-ospitato da Marocco, Portogallo e Spagna, con partite singole in Argentina, Paraguay e Uruguay per celebrare il centenario. Un torneo ampliato potrebbe consentire a ciascuno di questi paesi sudamericani di ospitare almeno un intero girone.

Uefa e Concacaf si sono opposte a un'ulteriore espansione, e la mossa della Fifa potrebbe irrigidire questa resistenza. Se confermato, il formato a 64 squadre significherebbe una vita breve per l'edizione a 48 squadre debuttata nel 2026; dal 1998 al 2022, il torneo ha visto 32 squadre. La tempistica compressa per valutare un cambiamento così significativo probabilmente attirerà critiche, insieme a interrogativi sull'idoneità dei futuri ospitanti.