Un ancien scientifique de la NASA emprisonné pour une escroquerie de 1 million de livres, argent récupéré

Un ancien scientifique de la NASA qui s'est tourné vers la fraude a été condamné à restituer près d'un million de livres de produits criminels, après qu'un tribunal a découvert qu'il avait caché des actifs à ses victimes. John Burford, 68 ans, a été condamné à 10 ans de prison en 2025 pour avoir escroqué des investisseurs de plus d'un million de livres via un faux système d'investissement. Aujourd'hui, un juge de la Southwark Crown Court a statué que Burford doit rembourser 976 000 livres dans un délai de trois mois, sous peine de huit ans de prison supplémentaires.

L'affaire concerne des dizaines de victimes, dont beaucoup ont perdu leurs économies après avoir été convaincues par les références de Burford en tant qu'ancien scientifique spatial. Il leur promettait des rendements élevés provenant d'investissements dans une entreprise qu'il prétendait développer une technologie révolutionnaire. Au lieu de cela, il a utilisé l'argent pour financer un style de vie somptueux, comprenant un yacht et des voitures de luxe.

L'importance de cette décision réside dans sa tentative d'apporter une certaine restitution aux personnes escroquées. Le tribunal a déterminé que Burford avait toujours accès à des fonds cachés, malgré ses affirmations d'être sans le sou. L'ordonnance, prise en vertu de la loi sur les produits du crime, vise à le dépouiller des gains financiers de ses crimes.

Selon la source, l'enquête a commencé après que des victimes ont signalé des activités suspectes à la police. Burford a été arrêté en 2023 et plus tard reconnu coupable de multiples chefs d'accusation de fraude. Le tribunal a appris qu'il avait utilisé son passé de scientifique de la NASA pour gagner la confiance, mais le système d'investissement était entièrement fictif.

Comme prochaine étape, si Burford ne paie pas les 976 000 livres avant la date limite, il purgera une peine supplémentaire de huit ans. L'argent récupéré sera distribué à ses victimes, bien qu'il ne couvre peut-être pas la totalité de leurs pertes. Les autorités ont averti le public de se méfier des opportunités d'investissement promettant des rendements exceptionnellement élevés, surtout de la part de personnes ayant des références impressionnantes mais invérifiables.