Ex-cientista da Nasa preso por golpe de £1 milhão, dinheiro recuperado

Um ex-cientista da Nasa que se voltou para a fraude foi ordenado a entregar quase £1 milhão em proventos criminais, depois que um tribunal descobriu que ele havia ocultado bens de suas vítimas. John Burford, 68 anos, foi condenado a 10 anos de prisão em 2025 por enganar investidores em mais de £1 milhão através de um esquema de investimento falso. Agora, um juiz do Tribunal da Coroa de Southwark decidiu que Burford deve pagar £976.000 em três meses ou enfrentar mais oito anos de prisão.

O caso afeta dezenas de vítimas, muitas das quais perderam suas economias de vida após serem persuadidas pelas credenciais de Burford como ex-cientista espacial. Ele prometeu a elas altos retornos de investimentos em uma empresa que alegava estar desenvolvendo tecnologia revolucionária. Em vez disso, ele usou o dinheiro para financiar um estilo de vida luxuoso, incluindo um iate e carros de luxo.

A importância desta decisão reside na tentativa de fornecer alguma restituição aos fraudados. O tribunal determinou que Burford ainda tinha acesso a fundos ocultos, apesar de suas alegações de estar falido. A ordem, feita sob a Lei de Produtos do Crime, visa retirar dele os ganhos financeiros de seus crimes.

De acordo com a fonte, a investigação começou depois que vítimas relataram atividades suspeitas à polícia. Burford foi preso em 2023 e posteriormente condenado por múltiplas acusações de fraude. O tribunal ouviu que ele usou seu histórico como cientista da Nasa para ganhar confiança, mas o esquema de investimento era totalmente fictício.

Como próximo passo, se Burford não pagar os £976.000 até o prazo, ele cumprirá uma sentença adicional de oito anos. O dinheiro recuperado será distribuído entre suas vítimas, embora possa não cobrir suas perdas totais. As autoridades alertaram o público para ter cuidado com oportunidades de investimento que prometem retornos excepcionalmente altos, especialmente de indivíduos com credenciais impressionantes, mas não verificáveis.