Plaque du télescope Roman installée avec 1,35 million de noms

Le 28 juillet 2026, des techniciens ont installé une plaque commémorative sur le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA. La plaque rend hommage au Dr Nancy Grace Roman, première astronome en chef de la NASA et figure clé dans l'élaboration du programme scientifique moderne de l'agence.

La plaque porte également une carte mémoire contenant 1 350 144 noms soumis par des personnes du monde entier, dont des astronautes des missions Artemis II et Artemis III de la NASA. Cette collection mondiale de noms voyagera dans l'espace à bord de l'observatoire.

Le télescope spatial Roman doit être lancé le 30 août 2026. Une fois opérationnel, il sera capable de bloquer la lumière des étoiles pour imager directement les exoplanètes et les disques de formation planétaire, de réaliser un recensement statistique des systèmes planétaires de notre galaxie et de répondre à des questions fondamentales sur l'énergie sombre, les exoplanètes et l'astrophysique infrarouge.

L'installation de la plaque marque une étape symbolique alors que la mission approche de sa date de lancement. Le télescope devrait fournir des informations sans précédent sur le cosmos, s'appuyant sur l'héritage du Dr Roman dans l'avancement de l'astronomie spatiale.

Selon la NASA, les capacités de l'observatoire permettront aux scientifiques d'explorer un large éventail de phénomènes astrophysiques. La mission vise à approfondir la compréhension de l'expansion de l'univers et de la prévalence des systèmes planétaires.

Avec la plaque désormais fixée, le vaisseau se rapproche des préparatifs finaux pour le lancement. Le télescope spatial Roman est sur le point de devenir une pierre angulaire du portefeuille d'astrophysique de la NASA dans les années à venir.