Des robots humanoïdes pour l'armée américaine suscitent l'inquiétude

Foundation Future Industries, une start-up de San Francisco valorisée à plus d'un milliard de dollars, développe des robots humanoïdes pour des tâches militaires américaines, ce qui suscite la condamnation des organisations de défense des droits humains et des Nations unies.

Fondée en 2024, l'entreprise a obtenu environ 24 millions de dollars de contrats de défense pour tester ses robots Phantom dans la plupart des branches militaires et est en discussion avec le département de la Sécurité intérieure pour patrouiller à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

Les dirigeants de l'entreprise prévoient d'armer les robots si l'armée le demande, une perspective qui a suscité l'alarme. L'Église catholique et de nombreuses entreprises de robotique s'opposent aux armes autonomes, et le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a demandé l'interdiction des « robots tueurs ».

Le cofondateur Sankaet Pathak affirme que les robots humanoïdes pourraient rendre la guerre plus précise, réduire les pertes civiles et sauver des vies de soldats. Il prévient que la Chine et la Russie poursuivent des technologies similaires.

Verity Coyle, directrice adjointe de la division Crise, conflit et armement de Human Rights Watch, a mis en garde contre une approche « bouger vite et casser des choses » qui risque d'avoir des effets catastrophiques sans garanties juridiques.

Phantom mesure six pieds de haut, porte près de 90 livres et utilise l'IA et des caméras à 360 degrés. En 2025, les robots ont contribué à produire plus de 24 000 voitures, selon Reuters.

Eric Trump a investi dans Foundation et siège comme conseiller, bien que l'entreprise et la Maison-Blanche nient tout traitement préférentiel. En 2026, Foundation a cherché à lever jusqu'à 500 millions de dollars de nouveaux financements pour une valorisation d'environ 3 milliards de dollars.

Les experts affirment que les armes autonomes pourraient réduire le coût politique de la guerre et augmenter les risques d'erreur. Pathak envisage des villes construites par des robots et une société sans travail, mais les critiques craignent une course aux armements qui mettrait en danger les civils.