Crew-13 plant ISS-Flug in 7 Stunden und 50 Minuten

Start, Andocken und Öffnen der Luke fallen bei Crew-13 nach dem veröffentlichten NASA-Plan nicht alle auf denselben UTC-Kalendertag. Die Raumfahrtbehörde setzt den Start am 1. Oktober um 15:10 UTC an, das Andocken um 23:00 UTC. Erst um 00:45 UTC am 2. Oktober soll die Luke geöffnet werden und die Begrüßung beginnen.

Im Mittelpunkt steht dabei eine mögliche Bestzeit: Nach Angaben der NASA würde die geplante Reise von 7 Stunden und 50 Minuten der schnellste Flug eines US-Raumschiffs zur Internationalen Raumstation werden. Die Behörde veröffentlichte ihren Übertragungsplan am 29. September. Der Rekord ist noch nicht erreicht; zunächst müssen Start und Ankunft tatsächlich nach diesem Zeitplan erfolgen.

Aus den beiden Zielzeiten ergibt sich ein Abstand von 470 Minuten. Die eigentliche Strecke zwischen Abflug und Andocken passt damit vollständig in einen UTC-Tag, während der Übergang der Menschen in die Station darüber hinausreicht. Die kurze Anreise sagt nichts darüber aus, wie lange die Besatzung anschließend im All bleiben wird. NASA beschreibt den Aufenthalt als langfristige Wissenschaftsmission.

Mit der Dragon-Kapsel von SpaceX fliegen die NASA-Astronauten Jessica Watkins und Luke Delaney, der kanadische Astronaut Joshua Kutryk sowie der Roscosmos-Kosmonaut Sergey Teteryatnikov. Der Start erfolgt vom Space Launch Complex 40 der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Auch der unabhängige Startkalender Next Spaceflight nennt den 1. Oktober als vorgesehenen Starttermin.

Für Zuschauer beginnt die NASA-Startübertragung um 13:20 UTC. Nach deren Ende sollen während des Flugs Audioverbindungen zwischen der neuen Besatzung, der Raumstation und den Flugkontrollteams übertragen werden. Wer auch die Ankunft verfolgen möchte, benötigt den späteren Programmpunkt: Die Übertragung von Annäherung und Andocken soll um 21:20 UTC wieder einsetzen. Vorgesehen ist der nach vorn gerichtete Anschluss des Harmony-Moduls.

Die veröffentlichten Uhrzeiten sind ausdrücklich Schätzungen. NASA kann sie anhand des tatsächlichen Betriebsablaufs ändern. Ein verschobener Start bedeutet deshalb, dass auch der später veröffentlichte Ankunftsplan erneut geprüft werden muss. Die angekündigte Lukeöffnung ist zudem ein eigenes Ereignis und keine zweite Angabe für denselben Andockvorgang.

Nach der Ankunft ist eine kurze Übergabe mit Crew-12 vorgesehen. Deren Rückflug soll frühestens am 5. Oktober beginnen; weitere Einzelheiten will NASA erst nach dem Eintreffen der neuen Besatzung nennen. Die aktuelle Nachricht ist damit ein konkreter Ablaufplan für eine möglicherweise rekordkurze Anreise. Ob die Bestzeit tatsächlich zustande kommt, lässt sich erst nach dem Flug und dem bestätigten Andocken sagen.