Powolna rotacja Wenus i szybkie chmury wyjaśnione

Astronomowie zidentyfikowali planetę, na której jeden dzień trwa dłużej niż cały rok, podczas gdy jej górna atmosfera wykonuje pełny obrót w zaledwie cztery dni. Planeta, oznaczona jako WASP-43b, to gorący Jowisz znajdujący się około 280 lat świetlnych od Ziemi. Krąży tak blisko swojej gwiazdy, że rok trwa tam tylko 19,5 godziny, ale jej okres rotacji wynosi 23,5 godziny, co oznacza, że dzień na planecie jest dłuższy niż rok. To niezwykłe zjawisko jest spowodowane blokadą pływową, podobnie jak Księżyc zawsze pokazuje Ziemi tę samą stronę.

Odkrycia dokonano dzięki danym z Kosmicznego Teleskopu Spitzera NASA, który obserwował planetę przez kilka orbit. Naukowcy, pod kierownictwem zespołu z Uniwersytetu w Exeter, zmierzyli rotację planety, śledząc ruch jej gorącego punktu, obszaru ekstremalnej temperatury po stronie dziennej. Odkryli, że planeta obraca się wolniej niż wcześniej sądzono, co wpływa na nasze zrozumienie jej dynamiki atmosferycznej.

To odkrycie jest ważne, ponieważ podważa istniejące modele zachowania egzoplanet. Powolna rotacja oznacza, że atmosfera planety może być bardziej złożona niż oczekiwano, z silnymi wiatrami, które mogą wyjaśniać, dlaczego chmury poruszają się tak szybko. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Nature Astronomy. Kolejnym krokiem dla naukowców jest wykorzystanie Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba do bardziej szczegółowej obserwacji WASP-43b, co może ujawnić więcej na temat składu jej atmosfery i wzorców pogodowych.