Romeinse telescoop draagt 1,35 miljoen namen de ruimte in

Technici van NASA's Kennedy Space Center in Florida hebben op 27 juli 2026 een geheugenkaart met 1.350.144 namen geïnstalleerd op de Nancy Grace Roman Space Telescope. De namen, ingezonden door mensen wereldwijd, waaronder astronauten van de Artemis II- en Artemis III-missies, maken deel uit van een herdenkingsplaquette die met de telescoop meereist naar het Lagrangepunt 2 (L2) van het zonne-aardsysteem, een stabiel zwaartekrachtsevenwichtspunt op ongeveer een miljoen mijl van de aarde.

De telescoop is vernoemd naar dr. Nancy Grace Roman, de eerste chef-astronoom van NASA, die pleitte voor ruimteobservatoria en data breed toegankelijk maakte. Het toevoegen van de namen verbindt het publiek direct met de missie en symboliseert een gedeelde menselijke aanwezigheid in de diepe ruimte.

NASA en SpaceX mikken op een lancering op zijn vroegst om 7:26 uur 's ochtends (EDT) op 30 augustus 2026, aan boord van een SpaceX Falcon Heavy vanaf Launch Complex 39A in Kennedy.

De Roman-telescoop is ontworpen om donkere energie, exoplaneten en infraroodastrofysica te onderzoeken. De installatie van de geheugenkaart markeert een mijlpaal in de voorbereiding van de missie, in navolging van de traditie om namen de ruimte in te sturen met NASA-ruimtevaartuigen.

Eenmaal bij L2 begint de telescoop met zijn primaire wetenschappelijke missie.