Telescópio Romano da NASA leva 1,35 milhão de nomes ao espaço profundo

Técnicos do Centro Espacial Kennedy, da NASA, na Flórida, instalaram em 27 de julho de 2026 um cartão de memória contendo 1.350.144 nomes no Telescópio Espacial Nancy Grace Roman. Os nomes, enviados por pessoas de todo o mundo, incluindo astronautas das missões Artemis II e Artemis III, fazem parte de uma placa comemorativa que viajará com o observatório até o ponto de Lagrange 2 (L2) entre o Sol e a Terra, um ponto de equilíbrio gravitacional estável a cerca de um milhão de milhas da Terra.

O telescópio recebeu esse nome em homenagem à Dra. Nancy Grace Roman, a primeira astrônoma-chefe da NASA, que defendeu os observatórios espaciais e tornou os dados amplamente disponíveis. A inclusão dos nomes conecta o público diretamente à missão, simbolizando uma presença humana compartilhada no espaço profundo.

A NASA e a SpaceX planejam o lançamento não antes das 7h26 (horário de Brasília) de 30 de agosto de 2026, a bordo de um foguete Falcon Heavy, da SpaceX, a partir do Complexo de Lançamento 39A, em Kennedy.

O telescópio Romano foi projetado para investigar a energia escura, exoplanetas e astrofísica infravermelha. A instalação do cartão de memória marca um marco na preparação da missão, seguindo a tradição de enviar nomes ao espaço em naves da NASA.

Uma vez no L2, o observatório iniciará sua missão científica principal.