SpaceX dicht bij deal over 130.000 hectare moerasland in Louisiana

SpaceX staat op het punt om circa 130.000 hectare moerasland in het zuiden van Louisiana te verwerven. Gouverneur Jeff Landry zal de overeenkomst naar verwachting in augustus 2026 bekendmaken, zo meldde The Times-Picayune / The New Orleans Advocate op 3 augustus 2026.

De deal geeft het bedrijf de controle over een traject van 29 kilometer, bekend als Pecan Island, ten zuidwesten van Lafayette. Het maakt deel uit van een juridische schikking die tientallen rechtszaken tegen ExxonMobil over vervuiling en kusterosie beëindigt.

Noch de autoriteiten van Louisiana, noch SpaceX hebben publiekelijk gereageerd. SpaceX liet echter in mei 2026 weten dat het tal van locaties onderzoekt om duizenden Starship-lanceringen per jaar te ondersteunen.

De locatie biedt een uitgestrekt onontwikkeld kustgebied met diepwatertoegang nabij de Intracoastal Waterway. Dit biedt een broodnodige uitbreiding van de lanceercapaciteit naast de bestaande faciliteiten in Texas en Florida.

De zuidwaartse baan maakt polaire banen mogelijk, die langs de polen lopen en waarschijnlijk nodig zijn voor de geplande satellieten van het orbitale datacenter van het bedrijf. Een Starship kan zo'n baan bereiken met slechts een korte overlandse vlucht over Mexico, bijna 1.600 kilometer verderop.

Er is voldoende methaan als drijfgas beschikbaar, want Pecan Island ligt slechts enkele tientallen kilometers ten zuiden van de Henry Hub, het distributieknooppunt voor aardgas.

In 2026 nam de wetgevende macht van Louisiana wetten aan die stimuleringsmaatregelen voor de ruimtevaart bieden, waaronder aansprakelijkheidsbescherming en onroerendgoedbelastingvoordelen. Dit kan hebben bijgedragen aan het aantrekken van de deal.

Naar verwachting bevat de overeenkomst bepalingen voor kustherstel en behoud van het kwetsbare moerasland, dat dient als leefgebied voor wilde dieren en als buffer tegen orkanen.

Het project kan milieu- en logistieke zorgen oproepen die vergelijkbaar zijn met die bij SpaceX' Starbase in Zuid-Texas. Daar zijn de economische effecten aanzienlijk geweest: ongeveer 5.000 directe banen en tot 24.000 indirecte en directe banen, plus een impuls voor het toerisme.

Louisiana hoopt wellicht op vergelijkbare economische activiteit door de ontwikkeling.