Beste zonsverduistering sinds 1999 in VK

In Kent, Surrey en Sussex keken grote groepen mensen op 12 augustus 2026 naar een bijna totale zonsverduistering. Ze beschreven het moment waarop de maan voor de zon schoof als 'ongelooflijk'.

De eclips, zichtbaar tussen 18:20 en 20:10 uur Britse tijd, was de beste kans in het VK om dit fenomeen te zien sinds 1999.

Toeschouwers gebruikten eclipsbrillen en geïmproviseerde camera's van keukenzeefjes. Ze maakten er picknicks en feestjes van, terwijl de temperatuur opliep tot boven de 30 graden. Op kustwegen stonden files, want enthousiastelingen verzamelden zich op stranden van Whitstable tot Goring-by-Sea. Anderen trokken naar de South Downs en natuurgebieden zoals Tunbridge Wells Common in Kent en Ockham Common in Surrey.

Rhiannon Quinche uit Tunbridge Wells noemde de eclips 'geweldig' en 'het vreemdste wat ik ooit heb meegemaakt'. Ze zei dat alles donker werd met een griezelig licht, en zelfs de vogels leken in de war. Er bleef maar een dunne lijn van de zon zichtbaar.

In Eastbourne keek Michael Simpson samen met zijn dochter Chloe en zus Anne. Hij herinnerde zich dat tijdens de eclips van 1999 in Nigeria bewolking het zicht belemmerde, maar dat de vogels opvlogen. Deze keer, zei hij, daalde de temperatuur en werd het licht gedimd voordat er een 'halve maan' verscheen.

Op de top van de South Downs liepen Stephen Whiles, Glenda Whiles, David Hearn en Andrea Illingworth vanuit hun huizen naar boven om samen te kijken. Glenda zei dat het 'zo'n bijzondere dag' was en dat ze het 'echt niet wilden missen'. Ze vierden het met een glas bubbels vanaf hun perfecte uitkijkpunt.