Gerhana Matahari Terbaik di Inggris Sejak 1999

Kerumunan orang di Kent, Surrey, dan Sussex menyaksikan gerhana matahari hampir total pada 12 Agustus 2026, menggambarkan momen Bulan melintas di depan Matahari sebagai "luar biasa".

Gerhana yang terlihat antara pukul 18.20 dan 20.10 BST ini merupakan kesempatan terbaik di Inggris untuk menyaksikan fenomena tersebut sejak 1999.

Para pengamat membawa kacamata khusus dan kamera lubang jarum improvisasi dari saringan dapur, mengubah momen ini menjadi acara piknik dan pesta saat suhu naik hingga 30 derajat. Mobil-mobil mengantre di jalan pantai saat para penggemar berkumpul di pantai-pantai dari Whitstable hingga Goring-by-Sea. Yang lain berbondong-bondong ke South Downs dan tempat-tempat indah seperti Tunbridge Wells Common di Kent dan Ockham Common di Surrey.

Rhiannon Quinche dari Tunbridge Wells menyebut gerhana ini "menakjubkan" dan "hal teraneh yang pernah ada". Ia mengatakan semuanya menjadi gelap dengan cahaya yang menyeramkan, dan bahkan burung-burung tampak bingung, hanya menyisakan garis tipis matahari yang terlihat.

Di Eastbourne, Michael Simpson menonton bersama putrinya Chloe dan saudarinya Anne. Ia mengenang bahwa saat gerhana 1999 di Nigeria, awan musim hujan menghalangi pandangan, meskipun burung-burung "terbang". Kali ini, katanya, suhu turun dan cahaya meredup sebelum "matahari sabit" muncul.

Di puncak South Downs, Stephen Whiles, Glenda Whiles, David Hearn, dan Andrea Illingworth berjalan kaki dari rumah mereka untuk menonton bersama. Glenda mengatakan ini adalah "hari yang sangat istimewa" dan mereka "tidak ingin melewatkannya", merayakannya dengan segelas minuman bersoda dari tempat yang sempurna.