La NASA estime la mission nucléaire vers Mars à 2,1 milliards de dollars

La NASA a estimé que sa mission nucléaire prévue vers Mars coûtera au moins 2,1 milliards de dollars, selon un rapport de Politico. La mission, qui vise à développer un système de propulsion thermique nucléaire pour des voyages plus rapides vers la Planète rouge, est un élément clé des objectifs d'exploration à long terme de l'agence. L'estimation des coûts couvre le développement et les tests du moteur nucléaire, qui pourrait réduire considérablement le temps de trajet par rapport aux fusées chimiques traditionnelles. Le projet devrait affecter le budget global de la NASA et pourrait influencer le calendrier des futures missions vers Mars. Le chiffre de 2,1 milliards de dollars a été cité dans des documents internes de la NASA et représente un investissement substantiel dans une technologie de propulsion avancée. Cette mission s'appuie sur des recherches antérieures sur la propulsion nucléaire, explorée par la NASA et d'autres agences spatiales depuis des décennies. Les prochaines étapes consistent à obtenir un financement du Congrès et à procéder aux phases de conception détaillée et de tests. En cas de succès, le moteur nucléaire pourrait permettre des missions habitées vers Mars dans les années 2030 ou 2040, bien que le coût élevé puisse poser des défis pour l'approbation.