NASA memperkirakan misi nuklir ke Mars sebesar $2,1 Miliar

NASA telah memperkirakan bahwa misi bertenaga nuklir yang direncanakan ke Mars akan menelan biaya setidaknya $2,1 miliar, menurut laporan Politico. Misi ini, yang bertujuan mengembangkan sistem propulsi termal nuklir untuk perjalanan lebih cepat ke Planet Merah, merupakan bagian kunci dari tujuan eksplorasi jangka panjang badan tersebut. Perkiraan biaya mencakup pengembangan dan pengujian mesin nuklir, yang secara signifikan dapat mengurangi waktu perjalanan dibandingkan dengan roket kimia tradisional. Proyek ini diperkirakan akan mempengaruhi anggaran keseluruhan NASA dan dapat mempengaruhi jadwal misi Mars di masa depan. Angka $2,1 miliar disebutkan dalam dokumen internal NASA dan merupakan investasi yang cukup besar dalam teknologi propulsi canggih. Misi ini dibangun di atas penelitian sebelumnya tentang propulsi nuklir, yang telah dieksplorasi oleh NASA dan badan antariksa lainnya selama beberapa dekade. Langkah selanjutnya melibatkan pengamanan pendanaan dari Kongres dan melanjutkan ke fase desain dan pengujian yang terperinci. Jika berhasil, mesin nuklir dapat memungkinkan misi berawak ke Mars pada tahun 2030-an atau 2040-an, meskipun biaya tinggi dapat menimbulkan tantangan untuk persetujuan.