NASA estima missão nuclear a Marte em US$ 2,1 bilhões

A NASA estimou que sua missão nuclear planejada para Marte custará pelo menos US$ 2,1 bilhões, de acordo com um relatório do Politico. A missão, que visa desenvolver um sistema de propulsão nuclear térmica para viagens mais rápidas ao Planeta Vermelho, é uma parte fundamental dos objetivos de exploração de longo prazo da agência. A estimativa de custo cobre o desenvolvimento e teste do motor nuclear, que poderia reduzir significativamente o tempo de viagem em comparação com foguetes químicos tradicionais. Espera-se que o projeto afete o orçamento geral da NASA e possa influenciar o cronograma de futuras missões a Marte. O valor de US$ 2,1 bilhões foi citado em documentos internos da NASA e representa um investimento substancial em tecnologia de propulsão avançada. Esta missão baseia-se em pesquisas anteriores sobre propulsão nuclear, que têm sido exploradas pela NASA e outras agências espaciais há décadas. Os próximos passos envolvem garantir financiamento do Congresso e prosseguir com fases detalhadas de projeto e teste. Se bem-sucedido, o motor nuclear poderia permitir missões tripuladas a Marte nas décadas de 2030 ou 2040, embora o alto custo possa representar desafios para aprovação.