Waymo y Zoox amplían los robotaxis en EE. UU.

Waymo y el proyecto Zoox de Amazon avanzaron el lunes hacia nuevos mercados en Estados Unidos, en una muestra de la rapidez con la que el negocio de los robotaxis se expande más allá de sus primeros centros en San Francisco y Phoenix.

Waymo, propiedad de Alphabet, comenzó a recibir a sus primeros pasajeros públicos en Denver, San Diego y Tampa, ampliando su servicio comercial de transporte autónomo a 14 ciudades de EE. UU. Los lanzamientos en Denver y San Diego funcionarán exclusivamente con el vehículo más reciente de Waymo, la furgoneta totalmente eléctrica Ojai, que combina el sistema de conducción autónoma de sexta generación con una cabina diseñada en torno a los pasajeros y no a un asiento de conductor. La flota total de Waymo ha crecido a más de 4.000 vehículos, combinando los hatchbacks Jaguar I-Pace con un número creciente de furgonetas Ojai.

Zoox, la unidad de conducción autónoma que Amazon adquirió en 2020, anunció que comenzará pruebas en Houston y San Diego, ampliando su presencia a 12 ubicaciones en EE. UU. A diferencia del rápido despliegue público de Waymo, Zoox arranca con vehículos de prueba adaptados para el mapeo manual antes de desplegar eventualmente sus robotaxis de diseño propio, sin volante, en esos mercados. Zoox ofrece actualmente viajes de pago solo en Las Vegas, además de viajes gratuitos para usuarios seleccionados en San Francisco, Austin y Miami.

Los dos anuncios ponen de relieve una brecha estratégica cada vez mayor: Waymo suma rápidamente ciudades y vehículos a un servicio que ya genera cientos de miles de viajes semanales, mientras que Zoox todavía sienta las bases —probando rutas y mapeando calles— antes de poder ofrecer servicio de pago en sus mercados más nuevos.