Waymo et Zoox étendent les robotaxis aux USA

Waymo et Zoox, la filiale d'Amazon, se sont tous deux lancés lundi dans de nouveaux marchés américains, illustrant la rapidité avec laquelle le secteur des robotaxis s'étend au-delà de ses premiers bastions, San Francisco et Phoenix.

Waymo, propriété d'Alphabet, a commencé à accueillir ses premiers passagers publics à Denver, San Diego et Tampa, portant son service commercial de transport autonome à 14 villes américaines. Les lancements à Denver et San Diego reposeront exclusivement sur le tout nouveau véhicule de Waymo, le monospace 100 % électrique Ojai, qui associe le système de conduite autonome de sixième génération à une cabine pensée autour des passagers plutôt que d'un siège conducteur. La flotte totale de Waymo a dépassé les 4 000 véhicules, combinant les berlines compactes Jaguar I-Pace à un nombre croissant de monospaces Ojai.

Zoox, la division de conduite autonome rachetée par Amazon en 2020, a annoncé le début de tests à Houston et San Diego, portant sa présence à 12 sites américains. Contrairement au déploiement public rapide de Waymo, Zoox commence avec des véhicules de test modifiés pour la cartographie manuelle avant de déployer, à terme, ses robotaxis conçus sur mesure et dépourvus de volant sur ces marchés. Zoox ne propose actuellement des courses payantes qu'à Las Vegas, en plus de courses gratuites pour des utilisateurs sélectionnés à San Francisco, Austin et Miami.

Ces deux annonces mettent en lumière un écart stratégique grandissant : Waymo ajoute rapidement villes et véhicules à un service qui génère déjà des centaines de milliers de courses hebdomadaires, tandis que Zoox continue de poser les bases — tester des itinéraires et cartographier les rues — avant de pouvoir proposer un service payant sur ses marchés les plus récents.