مركبة ستارشيب من سبيس إكس تكمل رحلة اختبارية ناجحة وهبوطًا في المحيط

أكملت سبيس إكس بنجاح رحلة اختبارية لصاروخها العملاق ستارشيب يوم الخميس، محققة هبوطًا سلسًا في المحيط الهندي بعد حوالي ساعة من الإطلاق. يمثل هذا الإنجاز خطوة مهمة في تطوير أقوى صاروخ في العالم، المصمم لمهام إلى القمر والمريخ.

شهدت الرحلة الاختبارية غير المأهولة انفصال مركبة ستارشيب عن معززها سوبر هيفي، الذي قام أيضًا بهبوط متحكم به في خليج المكسيك. استغرقت الرحلة بأكملها حوالي 90 دقيقة، حيث وصلت ستارشيب إلى سرعة مدارية قبل إعادة الدخول إلى الغلاف الجوي وتنفيذ هبوط متحكم به في المحيط الهندي. لم يكن على متنها طاقم أو حمولة لهذا الاختبار.

هذا النجاح مهم لأن اختبارات ستارشيب السابقة انتهت بانفجارات أو فقدان المركبة. القدرة على إطلاق وهبوط كلا المرحلتين بأمان أمر حاسم لخطط سبيس إكس لاستخدام ستارشيب في برنامج أرتميس التابع لناسا، الذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر في وقت لاحق من هذا العقد. الصاروخ أيضًا محوري لهدف سبيس إكس طويل الأمد المتمثل في إنشاء مستوطنة بشرية على المريخ.

رحلة الخميس كانت الاختبار الرابع لمجموعة كاملة من ستارشيب. المحاولة الأولى في أبريل 2023 أسفرت عن انفجار ناري بعد دقائق من الإقلاع. الاختبار الثاني في نوفمبر 2023 حقق فصل المراحل لكن كلا المرحلتين فقدتا. الاختبار الثالث في مارس 2024 وصل إلى الفضاء لكنه تحطم أثناء إعادة الدخول. هذه الرحلة الرابعة أظهرت تحسينات كبيرة في أداء المركبة والتحكم.

ستقوم سبيس إكس الآن بتحليل بيانات الرحلة للتحضير للمهام المستقبلية. صرحت الشركة أن الخطوات التالية تشمل تحسين أنظمة الهبوط وإجراء اختبارات التزود بالوقود في المدار، وهي ضرورية للسفر الفضائي طويل الأمد. تتابع ناسا هذه التطورات عن كثب حيث من المقرر أن تكون ستارشيب نظام الهبوط البشري لمهمة أرتميس الثالثة، المستهدفة حاليًا في موعد لا يتجاوز عام 2025.