مركبة ESCAPADE التابعة لناسا تلتقط الأرض والقمر في الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء الحرارية

التقطت مهمة ESCAPADE التابعة لناسا، المكونة من مركبتين فضائيتين متجهتين إلى المريخ، صورة فريدة للأرض والقمر باستخدام كل من الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء الحرارية. التقطت الصور في 3 يوليو 2026، عندما كانت إحدى المركبتين على بعد 363,250 ميلاً من الأرض و115,600 ميلاً من القمر. في الصورة بالضوء المرئي، يضيء حوالي 8% فقط من كل جرم بواسطة الشمس، مما يظهرهما كأهلة. تكشف الصورة بالأشعة تحت الحمراء الحرارية عن توهج الأرض بحرارتها الخاصة، التي تتراوح من سالب 10 إلى سالب 44 درجة فهرنهايت، بينما يظل الجانب البعيد من القمر أكثر برودة بكثير عند سالب 280 درجة فهرنهايت.

التقطت الصور باستخدام كاميرات نظام الرؤية المرئي والأشعة تحت الحمراء التي قدمتها جامعة شمال أريزونا. صُممت هذه الكاميرات للبحث عن الشفق القطبي المرئي على المريخ ودراسة الخصائص الحرارية لسطح المريخ وغلافه الجوي. وفقًا لروب ليليس، الباحث الرئيسي للمهمة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، فإن تصوير الأرض والقمر يعد فحصًا مهمًا لمعايرة الكاميرات لأن هذه الأهداف مفهومة جيدًا.

مركبتا ESCAPADE، اللتان بنتهما شركة Rocket Lab، موجودتان حاليًا في مدار انتظار حول نقطة لاغرانج 2، على بعد حوالي مليون ميل من الأرض. في نوفمبر 2026، ستقومان بتحليق قرب الأرض لاستخدام جاذبيتها في مناورة مقلاع نحو المريخ. من المتوقع الوصول إلى المريخ في سبتمبر 2027، حيث ستدرس المركبتان كيفية تفاعل الرياح الشمسية مع بيئة المريخ ودفع فقدان الغلاف الجوي.

المهمة ممولة من قسم الفيزياء الشمسية في ناسا وهي جزء من برنامج المهام الصغيرة المبتكرة لاستكشاف الكواكب. يقودها مختبر علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا، بيركلي، بشراكة رئيسية مع Rocket Lab، ومركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، وجامعة إمبري-ريدل للطيران، وAdvanced Space، وBlue Origin.