NASA'nın Roman Uzay Teleskobu L2'ye Fırlatıldı

NASA'nın Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, pazar günü saat 07:26 EDT'de (TSİ 14:26) Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nin 39A Fırlatma Kompleksi'nden bir SpaceX Falcon Heavy roketiyle fırlatıldı. NASA'nın resmi görev bloguna göre, Falcon Heavy'nin 27 Merlin motoru 5 milyon paund'un üzerinde itki üreterek 4,3 milyar dolarlık gözlemevini yörüngeye taşıdı.

Roman'ın en belirgin özelliği ölçeği: görüş alanı, Hubble Uzay Teleskobu'nunkinden en az 100 kat daha geniş. Bu sayede gökyüzünün çok daha büyük bölümlerini çok daha hızlı tarayabilecek. NASA'ya göre, beş yıl sürmesi planlanan asıl görevi boyunca Roman bir milyar galaksiden ışık toplayabilecek; karanlık enerji ve karanlık maddenin doğasını netleştirmeye ve galaksideki gezegen sistemlerinin istatistiksel bir sayımını yapmaya yönelik geniş açılı taramalar gerçekleştirecek. Teleskop ayrıca yıldız ışığını engelleyerek ötegezegenleri ve gezegenlerin oluştuğu gaz-toz disklerini doğrudan görüntülemek için tasarlanmış bir koronagraf da taşıyor.

Falcon Heavy'nin ikinci kademesinden ayrıldıktan sonra Roman, Dünya'nın Güneş'e bakan tarafının karşısında, Dünya'dan yaklaşık 1,5 milyon kilometre uzaklıkta yer alan yerçekimsel olarak kararlı bir nokta olan Güneş-Dünya Lagrange Noktası 2'ye (L2) yaklaşık bir ay sürecek bir yolculuğa başladı. Yolculuk sırasında, Güneş Panelleri ve Güneş Kalkanı'nı oluşturan altı güneş paneli açılacak ve bilimsel gözlemler başladığında teleskopu beslemek için yaklaşık 4.100 vat güç üretecek. NASA, devreye alma sürecinin fırlatmadan yaklaşık 100 gün sonra tamamlanmasını bekliyor.

Teleskop, NASA'nın ilk baş astronomu olan ve Hubble Uzay Teleskobu'nun yaratılmasının arkasındaki itici güçlerden biri olarak kabul edilen, sıklıkla "Hubble'ın annesi" olarak anılan Nancy Grace Roman'ın adını taşıyor. Görev bilim insanları, Roman'ın Hubble ve James Webb Uzay Teleskobu'nun yerini almak yerine, kızılötesi dalga boylarında çok daha geniş bir gökyüzü alanını kapsayarak bu teleskopları tamamlamayı amaçladığını belirtiyor.