NASA предупреждает: солнечные бури могут не иметь верхнего предела мощности

Ученые NASA предупредили, что солнечные бури, особенно экстремальные события, которые ранее считались происходящими лишь раз в тысячу лет, могут быть гораздо мощнее и чаще, чем предполагалось ранее. Новое исследование Центра космических полетов имени Годдарда NASA предполагает, что интенсивность геомагнитных бурь, вызванных солнечной активностью, может не иметь верхнего предела, что ставит под сомнение давние предположения о редкости и серьезности таких событий.

Предупреждение прозвучало, когда исследователи проанализировали исторические данные и обнаружили, что самые экстремальные солнечные бури — такие как событие Кэррингтона 1859 года — могут быть затмены еще более крупными бурями, происходящими на более длительных временных масштабах. Исследование показывает, что вероятность события уровня Кэррингтона выше, чем часто упоминаемая цифра 1 на 1000 лет, и что бури на порядок сильнее могут произойти в течение следующего столетия. Это затрагивает не только операторов спутников и астронавтов, но и современные энергосистемы, сети связи и авиационные системы, все из которых уязвимы к геомагнитным возмущениям.

Почему это важно, понятно: сильная солнечная буря может парализовать электрическую инфраструктуру по всему миру, вызвав отключения электроэнергии на месяцы, нарушив работу GPS и интернет-услуг и нанеся ущерб в триллионы долларов. Исследование, опубликованное в журнале Space Weather, использовало статистические модели, чтобы показать, что распределение интенсивности солнечных бурь не имеет резкого предела, то есть экстремальные события более вероятны, чем считалось ранее. Исследователи изучили 150 лет геомагнитных данных и обнаружили, что крупнейшие бури — такие как шторм 1921 года, повредивший железные дороги Нью-Йорка, и отключение электроэнергии в Квебеке в 1989 году — являются частью континуума, а не выбросами.

Предыстория, предоставленная источником, отмечает, что предыдущие оценки риска часто основывались на ограниченных исторических записях, которые могут недооценивать истинный потенциал. Новое исследование NASA предполагает, что магнитное поле Солнца может генерировать бури, далеко превосходящие все наблюдаемые в современной истории. Следующие шаги включают улучшение прогнозирования космической погоды и укрепление критической инфраструктуры для защиты от экстремальных событий. Авторы призывают политиков рассмотреть сценарии, в которых солнечные бури превосходят событие Кэррингтона, поскольку последствия могут быть катастрофическими для технологически зависимого общества.