Космические силы утраивают стоимость контракта на запуски ракет до $17 млрд

Космические силы США значительно увеличили максимальную стоимость своего контракта третьей фазы программы национальных космических запусков (NSSL), утроив ее с $5,6 млрд до $17 млрд. Объявление, сделанное в пятницу, отражает растущую потребность Пентагона в военных спутниковых запусках по мере увеличения спроса на космические возможности.

Программа NSSL управляется Командованием космических систем, которое выбирает поставщиков пусковых услуг для отдельных миссий по выводу военных спутников на орбиту. Программа разделена на два направления. Направление 1 охватывает миссии с допустимым риском, включая запуски ракет средней грузоподъемности с экспериментальными полезными нагрузками и совместные миссии для группировок наблюдения или ретрансляции данных. Направление 2 занимается более приоритетными стратегическими миссиями, такими как крупнейшие правительственные спутники-шпионы и радиационно-стойкие спутники связи, предназначенные для выживания в условиях ядерной войны.

Расширение контракта имеет значение, поскольку оно сигнализирует о значительном увеличении потребностей Пентагона в запусках, что потенциально может изменить коммерческий рынок пусковых услуг. Теперь Космические силы располагают до $17 млрд на эти запуски, по сравнению с предыдущим лимитом в $5,6 млрд. Этот шаг происходит на фоне стремления военных обеспечить устойчивый и оперативный доступ к космосу для активов национальной безопасности.

Предыстория: Контракт третьей фазы NSSL был первоначально создан для оптимизации закупок пусковых услуг у нескольких поставщиков. Новый лимит в $17 млрд применяется ко всей фазе, которая охватывает миссии как направления 1, так и направления 2. Космические силы пока не уточнили, сколько запусков будет профинансировано за эти средства, но увеличенный бюджет предполагает устойчивое наращивание темпов запусков.

Следующие шаги: Космические силы продолжат оценивать предложения поставщиков пусковых услуг для отдельных миссий в рамках расширенного контракта. Ожидается, что такие компании, как SpaceX, United Launch Alliance и другие, будут конкурировать за эти запуски. Военные также могут скорректировать свою стратегию закупок по мере появления новых поставщиков и изменения требований к миссиям.